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    傅书言看了一会书，檀香拉了絮儿进来，傅书言示意她出去看着人，檀香把门关上。

    絮儿忐忑，小心地问；“姑娘找奴婢有事？”

    傅书言嗯了声，“姑娘找奴婢什么事？”

    傅书言故意不说找她做什么，问；“听说你是家生子，你父母兄长都在府里做事？”

    “回七姑娘，奴婢的全家都在府里，奴婢是家生子。”傅书言看她双手绞在一起，心里紧张，絮儿不知道姑娘问话是何意。

    “好。”傅书言只说了个好字。

    絮儿茫然地望着她，想听姑娘嘴里接下来说什么，偏生傅书言不说了，端起茶碗，茶碗空的，絮儿醒悟，忙上前端起茶壶，添了茶水。

    傅书言徐徐喝着茶水，絮儿越发惶然，七姑娘年纪不大，絮儿见了她发怵，半晌，傅书言方说道；“我记得你哥嫂好像在外院干活。”

    “是，姑娘。”絮儿更纳闷，自己哥嫂担什么差事，七姑娘都知道，七姑娘怎么会注意到她一个下人。

    “我跟三哥提提，让你哥以后跟着三哥出门。”傅书言啜了口茶水，放下茶碗。

    絮儿惊喜，忙跪倒，“谢七姑娘。”

    待她爬起来，傅书言又道；“你现在跟乔表姑母，打算一直留在乔表姑母身边，还是想等以后放出去，另行择配夫婿。”

    絮儿今年已经十七岁了，通了人事，早为自己的将来打算过，听七姑娘这一问，急忙道；“奴婢是府里的人，跟乔表姑太太只是暂时的，乔表姑太太若家去，奴婢定然不会跟着去的，奴婢一家子都在这里。”

    絮儿语气略急，孔家穷，絮儿焉能愿意离开傅府，随乔氏一个寡居妇人在孔家吃苦。

    傅书言轻声道；“有你这句话我就放心了。”

    絮儿似懂非懂，傅书言叩击茶碗，“乔氏哪里有什么动静你盯着点，等你年纪长两年，我替你求母亲，放出府你家人自行择婿。”

    絮儿这回听明白，不用跟着乔氏去泗州，放出府，还了卖身契，不用配小厮，自己择婿嫁人，天大的好事落在头上，忙跪地叩头，“奴婢谢七姑娘，七姑娘有事吩咐，奴婢肝脑涂地，报答七姑娘。”

    傅书言看着她叩完头，方道；“乔表姑太太一举一动，你都来回我，记住了吗？”

    絮儿起身，急忙表态，“记住了，七姑娘，奴婢知道谁是正经主子，一定把姑娘交代的事办好。”

    “你记住，就我们两个知道，你若传出去，知道下场。”

    絮儿忙又跪下，叩头，“奴婢打死不敢说。”

    下人们心明镜似的，知道这傅府等老太太一死，是三房的天下，三房嫡女是正经主子，絮儿全家的卖身契都三太太杜氏手里捏着，杜氏决定他们的命运。

    絮儿下去，傅书言心想，这丫鬟还算机灵，乔氏一日留在府里，多一份风险，万一自己爹那日糊涂，要了乔氏，乔氏孀居，犯了通.jian罪，此事传出去，丑闻一桩，如果乔氏婆家孔家人知道，揪住不放，霸占良家寡妇恶名，傅鸿焉能轻易抖落干净，不等将来高璟登基，傅府现在气数快尽了。

    人常说，色胆包天，他爹风流成性，早晚被女人害了，如果是她大伯袭爵位，应该比她爹强，可惜她大伯，檀香进来，傅书言道；“我听说大老爷生下来没有腿疾，是后来得病落下的毛病吗？”

    檀香比傅书言大七八岁，知道府里的事多，大老爷的腿疾，平常傅府的人讳莫如深。

    “姑娘，奴婢听说，大老爷七八岁上得了一场重病，庸医耽误了，落下毛病。”檀香奇怪，姑娘想起这事。

    傅书言练了一会大字，便歇息了。

    二日上学，傅书言看八姑娘座位空着，八姑娘从不耽误课的，傅书言犯寻思，四房不是又出什么事了。

    傅府的姑娘们萎靡不振，傅书言上课溜号，走神，坐在她后面的二姑娘傅书毓哈气连天，每日下课后，学女红，着实吃不消，三姑娘傅书岚针线活好，又喜欢，不觉得吃力，四姑娘傅书宁心灵手巧，头两年就跟着二太太做些针线，学起来轻松得很，苦了五姑娘和二姑娘两个，心急吃不了热豆腐。

    傅书琴晚上练女红，睡得晚了，早起没精神，听了一会课，困意袭来，实在受不住，趴在桌子睡了，瞌睡传染，一会儿，二姑娘傅书毓上下眼皮直打架，歪在桌上睡了。

    女先生是个严谨的人，皱着眉头，停住讲课，走到傅书琴桌子旁，傅书琴犹自睡着，傅书言替她姐着急，隔着远，不能提醒她，只有干着急的份，女先生拿戒尺敲打两下桌面，傅书琴吓得一激灵，迷蒙抬起头，四周看看，看女先生手里拿着戒尺站在旁边，立时吓醒了。

    女先生严厉地看着她，沉声道；“把左手伸出来。”惩罚学生打左手，右手好写字。

    傅书琴哆哆嗦嗦伸出左手，肃静的学堂，听见啪啪声响，可怜娇生惯养的五姑娘，疼得呲牙咧嘴，眼泪都快下来了。

    傅书言掉过头，不忍看她姐被打，怎么说都是一奶同袍，连着心，傅书言看窗外好像有人影晃动，心想，这是理亲王府的小厮送吃食来了，她姐这回颜面何存？回去跟高沅一学，还没过门，婆家人都知道少夫人在学堂睡觉挨打，这脸往哪放？

    窗外的人影晃了几晃，没了，大概回王府报世子爷，傅书言替她姐脸红了，太出丑了。

    女先生敲打桌子的声响，已经把二姑娘从梦中吓醒，看五姑娘挨了板子，先生啪地打一下，二姑娘好像打在自己手心上，跟着心一哆嗦。

    先生打完五姑娘，没绕过她，走到二姑娘桌旁，“你也把左手伸出来。”

    二姑娘此刻心想，还不如先打，打完就踏实了，看着别人行刑，又挨了一遍刀，多折磨一回，犹豫把左手伸出来，先生照例打了她五板子。

    二姑娘傅书毓比五姑娘刚强，心里害怕，咬牙忍住，没表现出来，不像五姑娘捧着手，钻心地疼，小脸整个皱巴巴的，要哭的样子。

    散学时，傅书言待人走净了，问：“先生，傅书锦今儿请假了吗？”

    女先生提起八姑娘，态度变得温和，她一向喜欢叫傅书锦的学生，年纪最小，特别用功，比傅府其她姑娘强多了，像今日傅书琴和傅书毓功课不怎么样，上课不专心听，先生生气。

    女先生道；“听说傅书锦的母亲生病了，请假照顾母亲。”

    傅书言心想，八姑娘生母已死，说的是继母柴氏，难道柴氏故意刁难折磨八姑娘姊弟。

    这回傅书言还真想多了