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    刻意小心，但时日久了难免不露出端倪，还是得亲自挑一个年纪小些的丫环，养成心腹才行。

    打定主意，第二日一早她就去找郭雅心。郭雅心穿着海棠红的缠枝莲织锦背子，银线勾丝的曳地白裙，正带着下人准备出门。看见绮罗，郭雅心面露笑容，俯身把她抱了起来：“正想着差玉簪去找你，你病好了，需得跟我一块儿每天去祖母那儿请安。”

    路上，绮罗小心地问郭雅心：“娘，我可不可以再买个小奴婢？现在屋里的几个丫环都太大了，没有人陪我玩。”

    “你四哥和五姐不能陪你玩么？”

    绮罗皱着眉说：“四哥要去念书，五姐又不常住。”

    郭雅心捏了捏她的鼻子，美目一弯：“人小鬼大。那便依你，改天我让牙婆挑选几个十岁左右的小丫头来给你挑就是。”

    “谢谢娘！”绮罗搂着郭雅心的脖子，软软糯糯地说。

    “傻孩子，跟娘还这么客气。”

    绮罗前世的母亲早逝，虽然继母在没出事之前，不敢当着父亲的面对她不好，但私下里也是诸多刁难。原来有个亲娘疼爱的感觉是这么好。

    郭雅心所托的陈牙婆在应天府一带极有名气，很快她就领着十几个小丫环上门，进了绮罗住的院子。

    绮罗看着跪在面前的十几个小丫环，问道：“你们当中有会读书识字的吗？”

    那些丫环各个面面相觑，陈牙婆噗嗤笑道：“瞧小姐说的，做下人的，哪里会有那般福气。”

    绮罗看了看徐mama，徐mama便把手中的纸张分发给所有的丫头。绮罗说：“这上面的诗，是我让人从书里抄的。待会儿有人给你们念三遍，然后你们在一炷香的时间里背下来。”

    绮罗说完，便跳下塌往里间去了。陈牙婆和一众小丫环都面面相觑，但陈牙婆是个心思活络的，见真有丫环念诗和点香，连忙催促道：“愣着干什么？没听见小姐的话？快点背呀！”一时之间，明间里都是稀稀拉拉的朗诵声。

    绮罗从门后探出脑袋看了一眼，丫环们都在交头接耳，互相询问不会的字，只一个小丫头看着纸专心背诵。

    等一炷香的时间到了，绮罗返回明间，收走丫环们手上的纸，一个个地问。

    大部分丫环都背得磕磕巴巴的，不是没了上句就是没了下句，要不就是把字读错。只一个漂亮的丫环完整地背了出来，她期待地望着绮罗，以为胜券在握。绮罗却只说：“下一个。”那个丫环难掩失望的神色，似乎很不甘心。

    接下来的就是刚才没有跟旁人交流的那个丫环。她不像别的丫环一样，先说一大堆的话来介绍自己有什么特长，而是直接把诗背了出来：“青青园中圈，朝圈待日圈。阳春布圈圈，万物生光圈。常圈秋节至，圈圈华叶圈。百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲！”

    背完了，周围的人都在窃笑，这好好的一首诗哪来这么多圈？那丫环恭敬地给绮罗行了个礼：“奴婢比较笨，有些字实在记不住，想着与其念错不如用圈代替。最后两句小时候爹有教过，所以记得清楚。”

    绮罗一拍扶手，对陈牙婆说：“就要她了。”

    不仅是陈牙婆，连徐mama都愣住了。这丫头长得不标致，看起来也不是这群丫头里最机灵的，小姐到底看上她什么了？可没待她们反应过来，绮罗已经过去拉了那丫环起来，走到里间去了。

    徐mama叹了口气，对陈牙婆说：“小姐喜欢就随她吧。你把这孩子的卖身契给我，回头我让账房给你钱。”

    朱成碧刚好打这儿附近经过，听说绮罗在选婢，便好奇地在门外看了一会儿。她暗想这朱绮罗要人背诗又不挑那个全能背下来的，简直是个蠢货！她想了想，对身边的丫环叮嘱了一番，那丫环便去了陈牙婆那边。

    陈牙婆是做生意的，听说又有一桩买卖，自然是高兴，连忙把人送到朱成碧那边去了。

    绮罗自然不知道朱成碧也买了一个丫环，她坐在绣凳上，看着跪在眼前还有点发懵的丫环问：“你叫什么？今年几岁？”

    “奴婢叫溪丫，今年十二岁。”

    绮罗沉思道：“丫这个字不好……你看着安静本分，我给你一个宁字，以后叫宁溪吧。”

    “谢小姐赐名。”宁溪微微抬头看了眼绮罗，恭敬地应道。

    “宁溪，你可知道我为何选你？”绮罗接着问。

    宁溪老实地摇了摇头。

    绮罗的声音很低：“知之为知之，不知为不知，这本来就是一种智慧。而且你诚实，刚刚那个能一字不落全背下来的，必定之前背过这首诗，但她一声不吭，这样有心计的人我不敢用。别人都想被我选中，互相询问不懂的字，而你却没有理会，只专心做自己的事。所以我选了你。”

    宁溪越听越心惊。眼前这位小姐，吐字清晰，说话有理有据，怎么可能只有四岁！？

    “我知道你很惊讶，但我既然挑了你，就要把话说在前头。很多事你不用深究，只要忠心就行。若你能好好地待我，等你二十五岁的时候我便把卖身契还给你，任你去留。到时你若有意中人，我还会给你置办嫁妆。这是交易，如果你不能信守承诺，被我听到什么风声，我不会留你。”

    宁溪连忙磕头：“小姐大恩，奴婢无以回报，绝对会好好侍奉小姐，不敢做对不起小姐的事。”

    “你明白就好，起来吧。”绮罗跳下绣凳，“跟我去见我娘。”

    朱成碧也把新买的丫环带去给长公主看，长公主道：“这模样倒是极好。”朱成碧得意地说：“祖母，玉儿她还识字呢。这下好了，可有人陪我玩了。”

    长公主笑着看她，让她出去玩了。丫环山荞说：“咱们五小姐的性子就是比那个六小姐好，毕竟国公府的家教摆在那里呢。那个六小姐不仅病怏怏的，也不爱搭理人。”

    长公主喝了口茶：“绮罗那孩子是病弱了一些，但也扯不上家教这些。”

    山荞近前道：“奴婢在想，哪有人三天两头借口生病不来请安的，是不是有什么人在背后指点，故意对您不敬？”

    “你在这儿乱嚼什么舌根？扰了公主清静。还不退下去！”张mama走过来，瞪着山荞。山荞缩了缩身子，躬身退出去了。

    张mama说：“她胆子真是越来越大了，净搬弄是非。若不是大夫人送来的，老身早就处置了她。”

    “阿阮生怕我偏心玉儿，这才送了个眼线到我跟前。”长公主淡淡笑了笑，扶着张mama站起来说，“放心吧，我不至于为了这等小事动怒。”

    ☆、第5章 认亲

    应天府曹通判近来有件喜事，他年过四十，刚认了个义子，邻里街坊都上门来庆贺。

    曹通判逢人就夸自己的义子，说是他便