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    。

    她颤巍巍地站了起来，浑身发抖，瞳孔放大，呼吸声粗重得好似刚跑过几千米。她上前几步，看上去随时都会摔回地上，但她毫无疑问正一步步走近王座，而不是像别人一样趴在原地。最强壮的士兵没法动弹，反应最快的布鲁诺没有还手之力，给自己加了很多层防护的鲁道夫倒下的速度不必别人慢……偏偏是看上去最不冷静的米兰达能够行动，为什么？

    这问题同样在米兰达心中闪过，为什么是我？而后答案立刻浮上脑海：对，当然是我，我是这里唯一的黑袍法师，对古代法师怀着敬意与野心的继承者。

    答案给了她底气，但不知怎么的，畏惧还是越来越深。黑袍法师的后背已经湿透了，过去最接近死亡的危机都不曾让她如此恐惧，连大脑都难以转动。米兰达像踩在沼泽当中，越接近王座，她越双脚发软，脑中轰鸣。

    为什么会这么害怕呢？那可是真正的古代法师，米兰达本以为自己会激动万分地扑上去，像蚂蚁扑向蜜糖。不过会害怕也是非常正常的吧，那可是声名显赫的雷歇尔！他轻描淡写地杀死巨龙，弹指之间夺取神器、击杀同道、屠戮国家……这位恶名昭著的**师被铭记流传，他的故事在黑袍法师的低语中被流传了这么多年。对于在埃瑞安帝国的阴影下躲躲藏藏的法师来说，他的凶名让他们神往，他的存在是古代法师光辉的缩影，是黑袍法师的标杆。你怎么可能战胜一个光环加身的标志？你怎么敢对心中的神像不敬？

    米兰达的牙关开始咯咯打颤，可能因为汗水流入了眼眶，走到这么近之后，她依然看不清王座上的人影。黑雾环绕着座上王者，米兰达看不清那张脸，只能看到苍白到透明的皮肤，还有记载中一样的红眼睛。

    当她与那双红眼睛对视，她跪了下来。

    米兰达感到了模糊的羞耻，她并无下跪的打算，但双腿似乎再也撑不住她了。黑袍法师准备所有言辞都被一片混乱打散，她张口结舌，一时间忘却了他们来到这里的目的，忘却了掉下去的契约者和身后的队友，忘却了想问的所有问题，只剩下深深的、难以遏制的恐惧。

    王座上的人伸出了一根指头，指向米兰达身后。

    黑袍下是手指还是骨头这种事，米兰达已经无心关注，她仅存的所有注意力都被接下来听到的话语夺取。一个嘶哑的声音传到米兰达耳中，王座上的人对她说：“杀了他们。”

    黑袍法师机械地转过头去，在那根手指指向的方向，她看到了依然趴在原地的人们。

    他们也听到这句话了，不少人变了颜色。有护卫兵一脸迷惑，有护卫兵一脸惊恐，有护卫兵的目光在黑袍法师与其他法师之间徘徊。穿着扎眼彩色袍子的炼金法师用力动着嘴唇，想说什么却一句话都说不出来；死灵法师依然一脸麻木；米兰达的学徒哀求地看着她；白袍法师无奈地叹气，连叹气声都没能发出，他的徒弟对米兰达怒目而视，显然已经断定她会听话。

    无论露出什么表情，他们都没有还手之力。只要一个范围攻击法术，这些待宰的羔羊就会一命呜呼。

    米兰达浑身发冷。

    她的嘴唇在发颤，艰难地组织着语言，觉得念咒反而要简单得多。雷歇尔**师，这座法师塔的主人，残留到这个时代的古代法师，命令她……？

    “您……的意思是……”她勉强挤出几个字。

    “杀了他们。”对方仁慈地重复道。

    就是这个意思，只要杀了他们就好了。擅自闯入法师塔的人必须付出代价，塔主没将他们直接扼杀，反而让米兰达来完成这件事，这固然有些残酷，但对古代法师来说却相当正常，甚至十分仁慈，说明他多少对黑袍法师有些另眼相看——不然为何留她来动手呢？这很有可能是宣誓效忠的投名状，或者只是塔主人的恶趣味，无论是哪种都不是米兰达可以多嘴的事情。她早已置生死于度外，为了得到知识与力量的可能性，杀掉他们有什么不对？就算她不动手，他们一样会被杀。

    但是，不对劲。

    米兰达竭力转动着她的脑子，那一星半点古怪的感觉挥之不去却难以抓住，或许只是错觉，比如说，无聊的队友情谊带来的干扰。黑袍法师不需要的同伴，只需要可以利用的对象，古代法师的强大证明了孤独是法师最好的朋友……

    “**师阁下，”米兰达用尽全力让自己的声音别颤抖得太厉害，“我们无意打扰您的安宁，但是现在的埃瑞安已经与过去不同，法师……”

    “杀了他们。”**师阁下说。

    他打断了米兰达的解释，用刚才一模一样的台词，甚至连语调都一样平稳，没有半点变化。但他身上的威圧感却倏尔变得更加浓厚，让米兰达一下子垂下了头，失去了抬头的勇气。服从吧，服从就好。她的手指无意识动弹起来，慢慢勾画着施法的轨迹，这双手无比平稳。

    太可怕了，无法反抗，老鼠遇到巨蛇就是这种感觉吗？米兰达恍惚间觉得时光倒退，自己变回了攻击法术放不倒一个士兵的低级法师，在帝国士兵们的搜查中趴在河中，在冰凉河水的挤压下祈祷他们快点离开；她又好像变回了连光亮术都无法使用的蹩脚学徒，绝望地望着山下那把大火将老师的藏书、笔记、他自己与包围房子的士兵吞没。两个深埋心中的最恐怖回忆让她颤抖不止，觉得胃里装满了冰块，仿佛极度饥饿又极度反胃，不免怀念起了某位半精灵厨师长提供的伙食。

    这念头拉扯了米兰达一下。

    不，不对，这不是……米兰达竭力捕捉这思维中飘过的东西，她抓不到，但已经够了。这细微的、抗拒的念头牵扯着她的手指，法师总是平稳的手开始颤抖，施法失败。

    “不。”她用细不可闻的声音说。

    被几次忤逆的人有何感想？低着头的米兰达无从判断，无从假想，说出刚才那个字已经用光了她全部的勇气。她听见王座上传来了声音，说：“杀……”

    一声脆响。

    如果米兰达没有在恐惧中坠落得这么深，她就该在片刻前听见振翅声，看见身后队友们猝然亮起的眼睛。米兰达方才无暇他顾，因此她首先听到的，便是打断那句命令的清鸣。

    嗡——！什么东西被击中。

    咔嚓！什么东西裂开。

    压在米兰达心口的冰冷恐惧突然也被搬开了，她在重负消散的诧异中抬起头来，刚好还能看到眼前画面的尾声。

    在那团鬼火的照耀下，此前坠入黑暗的领队去而复返。她羽翼丰满，衣衫残破却威风凛凛，手中长刀从天而降，正中那坚不可摧的王座。王座上的黑影依然一动不动，雪亮的刀锋劈砍在骨质椅背上，微一停顿，徒然落下。

    王座被