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    爷大把大把地撒银子疏通，那府台大人还未入得公堂，就已打好宣判的腹稿。当然，这事原本也是宋二少爷占理，便是三堂公审，府台也不怕被人拿住话柄。有银子赚还毫无风险，自是两全其美。

    在站班皂隶们的“威武”声中，府台大人缓缓而来，不等方氏喊冤就让宋氏族长请来的状师念状词。方氏侧耳一听，便似五雷轰顶，原来这些人竟以“贱籍出身，没有资格扶为正妻”为由将她给告了。魏国的确有这么一条律令，一般的世家大族也严禁此事发生，但在商贾之家却没有这些顾忌，全赖家主喜好而已。

    此前宋庆才一房有权有势，即便族长强烈反对，到底还是让他把方氏的名字写进了族谱。现在宋庆才死了，宋忍冬也死了，只要族人肯揽这个官司，自是一告一个准。

    府台大人很快就依律办事，将方氏的正妻之位革除，又改了族谱。也就是说，她现在不过是一名贱妾，宋庆才一死，她便成了无主的奴婢，可以随意发卖甚至打杀，无论是法理还是血缘，都与宋二少爷毫无关系。宋丁香的身份也从嫡女变成了庶女，且还是丁点儿嫁妆也无的庶女，今后的婚嫁问题怕是非常难办。

    不过半个时辰，这桩官司就了了，府台大人拍打惊堂木，宣布退堂。方氏与宋丁香互相搀扶着出了衙门，前来作证的族人也三三两两离去。其中一名中年妇女素来与方氏不对付，冲地上啐了一口，幸灾乐祸地道，“小贱人，方才不还领着女儿，打算去客栈找宋二少爷闹呢吗？你现在再去啊！你去一个试试！”

    “你作甚撺掇她？”又有一名妇女上前，冷笑道，“之前她是宋家主母，占着长辈的名头，自然能诬赖二少爷。现在她是贱婢，府台大人重给她写了一张卖-身契，已经送去二少爷处，她若是敢闹，二少爷便是当场把她打死也没谁敢说一字半句。”

    “倒也是。啧啧，当初风光无限的时候，她恐怕想不到自己会有今天。”二人一唱一和地远去，徒留方氏站在原地瑟瑟发抖。

    宋丁香虽然骄纵，却也不蠢，明白自己和母亲已到了山穷水尽的地步。母亲本就是贱籍，被人牙子卖来卖去，连自己老家在哪儿都不记得，更何谈亲族。也就是说，她们现在连个落脚的地儿都没有，只能彷徨无措地徘徊在街头。

    “母亲，咱们现在该怎么办？”宋丁香颤声询问。

    “能怎么办？我的卖-身契在宋有姝那儿，你好歹是他meimei，除了找他已经没有别的活路。你莫要任性，见了他乖乖叫一声哥哥，无论他怎么打骂，都得默默忍下来，待日后嫁人就好了。我现在只是个奴婢，按理来说没有资格帮你cao办婚事，你的下半辈子全有赖于宋有姝一念之间，你可明白？”方氏咬牙低语。

    宋丁香露出屈辱的神色，“我不要叫他哥哥，他原本就不是我的哥哥。娘，咱们别去找他，随便找个地方安顿下来吧。”

    “你不认他，他也不会主动认你，反而乐得逍遥。我现在失了自由身，手里连一个铜板都没有，别说租个院落，连客栈里的马棚都住不起。你若是跟着我，只能吃苦受罪，找不到什么好婆家。然而这些都是小问题，若我不主动回去，宋有姝就能以‘逃奴’的罪名将我发卖或打杀。我的命现在已完完全全被他捏在手心，由不得自己了。”

    宋丁香这才意识到问题的严重性，哭哭啼啼，不甘不愿地跟随母亲去找嫡兄。

    有姝的本意是让方氏和宋丁香别来纠缠自己，哪料族长太贴心，竟把方氏的卖-身契弄了来。见方氏领着女儿前来磕头认罪，他直接把卖-身契撕毁，言道，“我不需要人伺候，也不缺你那几个卖-身钱，你当初怎么对宋有姝的，我现在就怎么对你。你领着宋丁香走吧，找到落脚点便使人给我递个消息，我每月给你们一两银子。”

    “一两银子怎么活命？”享受了多年的荣华富贵，方氏一时间无法接受这样大的落差。

    “宋忍冬当初也是一月给宋有姝一两银子，还常常因为贵人事忙给忘了。宋有姝没银子买粮食，连树皮草根都嚼过，不也活下来了吗？”有姝优哉游哉地喝茶。

    方氏哑然，临到此时才知：与其被宋二少爷放归自由，还不如赖在他身边过得舒坦。他看似大仁大义，实则是以牙还牙以眼还眼，丁点亏都不肯吃。当年他遭过什么罪，现在也得让仇人一一品尝。早知道他心思这么深，气运这么好，何苦将他得罪死？？

    方氏懊悔不迭，却也无力回天。人家连卖-身契都撕了，还说每个月会给银钱，便是闹将出去，旁人也只有赞他宽仁大度的份儿，断然不会说半句不是。好人坏人全让他给做绝了，反倒让方氏和宋丁香无路可走。二人无法，只得拿上他赠予的十两银子，前往房租便宜的地段落脚。

    宋氏一族得了天大的好处，自然要投桃报李，家产分割干净后独独把仁心堂留给有姝，好叫他重振门楣。有姝当面笑纳，背转身却暗暗摇头。宋家这些人一个二个都是人精，知道仁心堂名声已经臭大街了，再如何经营也无法起死回生，这才拿出来做人情，也好堵自己的嘴。

    罢了，与其坐吃山空，不如找个店面暂且谋生。有姝掂了掂消减大半的钱袋子，如是想到。

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    仁心堂的铺面早就被宋家买下，地段位于沧州城的神农街，从街头走到街尾，全是各种医馆、药铺，谁若是得了病，只管往这里来就成，保管有人能治。仁心堂原是最富盛名的一家药房，却因宋忍冬贩卖假药、欺诈顾客，把它经年积累的好名声彻底败坏了。现在，沧州府的百姓若是得了病，绝不会来仁心堂抓药，生怕回去以后吃死。

    反倒是隔了几个铺面的新开的周氏医馆生意兴隆，每天都有许多人排着长队等待周大夫给自己把脉。若是没有急症，连那些权贵都得遵守先来后到的规矩，先去柜台拿号，再坐等叫号，一个一个来不许插队。

    这种人人平等的感觉很是迎合升斗小民仇视权贵的心理，也给周氏医馆打出了兼爱无私的名声。渐渐的，大伙儿有病都爱往周氏医馆去，其余医馆自是门可罗雀，生意冷清。

    别家医馆好歹还有一些熟客，被周大夫痛批过的仁心堂却一个客人都没有，有姝又当掌柜又当跑堂的，竟也整天无所事事，昏昏欲睡。

    生意人，谁没有一点竞争意识？别家医馆见大事不妙，便准备联合起来给周氏医馆下绊子，暗地里聚