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    交新朋友、出门吃饭以及寻找良缘。怎么样，两位是不是给我个机会，让我报答你们昨天晚上的救命之恩？」

    狄伦期待地望着两名少年。戴宁似乎在犹豫什么，但他还没来得及回答，朱利安就点头了，「好啊，正好今天也不是很忙…」

    说到一半，他才发现戴宁没有表达意见，朱利安往旁边偷瞄了下，见好友无奈地看着他。

    「呃…我觉得…溜出去…还不错。」朱利安结结巴巴地说着，声音也少了些底气。「毕竟…今天待在这里…也是蛮不自在的…」

    「你们家大人没有跟你说，不要随便跟陌生人走吗？」戴宁叹了口气，「要是被卖掉了怎么办？」

    「别这么说嘛，我不是坏人啊，真的！」听见戴宁这么直接地说着，狄伦也不生气，反而笑嘻嘻地道：「星芒在上，我可从来不说谎的。」

    戴宁挑了挑眉，似笑非笑的说：「光是这句话，听起来就是个谎言啊。」

    「小少爷防卫心好重啊，哥哥好伤心。」听见这句话，青年压着着胸口，露出一副很受伤的表情，「怎么办，真要我把心掏出来给你看吗？」

    「呃，那个…」

    朱利安看看好友，又看看占卜师，有些不知所措。他开始後悔自己一时嘴快答应了狄伦，现在去是不去？

    「…要走就快走吧，不然又像上次一样，半路被人劫了。」

    戴宁最终松了口。狄伦的表情立刻亮了起来，朱利安也松了口气。

    「好好好，那快走吧，我们先去吃饭吧，解决民生问题，海港边有家店便宜又好吃，真的，我跟老板很熟…」

    狄伦开始在前面带路，朱利安跟戴宁跟了上去。少年拉了拉好友的手，轻声问：「你…没生气吧？」

    「我是真的很想问你，怎么随便就想跟人走。」戴宁哼了声，「不过…好吧，我也觉得他干不出什么坏事来…」

    说话的时候，红发少年的眼睛一直盯着占卜师的背影，始终没有离开过。

    以龙为粮 41

    卡特眯着眼睛抬头望着天空。他站在窄巷里，明亮的蓝天被两旁的建筑挤得只剩下细细的一条缝。仔细想想，这条窄巷就像是自己的现况，他就像卡在那缝中一样，上不去下不来，挣扎着却无法脱身，只能任凭荒谬的现实继续挤压自己。

    迟早有一天会断气吧。他想。

    或是被挤压得断气、或是妥协融入这个现实…

    不管哪一样…不管哪一样都很让人生气。

    卡特握紧了拳头又松开，看着细白手掌上慢慢消失的浅红色月牙印。

    他艾格列斯家的後裔，竟沦落至此。

    他还记得父亲失势的那一天。

    说是那一天也许并不太正确，因为这是一个连续性的过程。卡特觉得，无论什么事情都不会是乎然发生的，在这之前必然有蛛丝马迹，只是被忽略了而已…不过，不管怎么样，事情都已经成了定局。几个大案子被翻了出来，所有的证据摊在眼前，证人伏首站在一边，低声地说出他们知道的事实，罪状叠加起来，足以倾颓艾格列斯家建造起来的势力。

    皇家的卫兵进入自己家中，将父亲的书房几乎搬空，他记得那天自己收到消息时都还没有下课，来传话的父亲友人要他不要回去，先去母亲那里避一避…这一避就是一个多月，等他再见到父亲时，已经是在审判庭外面了。

    卡特回想起这些事情时，心里出乎意料地平静。贵族争权，时有所闻，更何况小辫子被人抓到还不自知，那便是蠢。特别父亲染指了盐不说，还沾上魔法酒之後，卡特就暗暗觉得要糟－－盐就算了，但是魔法酒可是一个非常敏感的东西，利益巨大，也危险至极，要是被翻出来，那谁都救不了。

    他心中有怨吗？当然是有的。卡特自小是个天之骄子，有本事，有家底，走哪不是抬头挺胸一呼百诺，就连学校的校长也都得看他三分脸色。然而本家这一垮，他原本光明的前途立刻笼罩了阴影，生活上也顿时限缩了许多，人生几乎有了翻天覆地的变化。

    他的确有怨，怨父亲为何如此愚蠢，怨赫伦家下手狠毒，但这些怨跟另一件事比起来，却又是那么微不足道。

    说真的。卡特最在意的事情，是他的人生跌入谷底的时候，那曾经踩在脚下的乾瘦少年，却在这时脱胎换骨，成了与自己齐平、甚至超越自己的存在。

    朱利安通过补考时他是错愕的。再後来，那个一点魔力都没有的朱利安忽然就成了实战考试样样满分的优等生了，卡特的错愕简直要满出来。

    在这个乾瘦的穷酸货身上发生了什么事？

    连父母都不知道是谁的小杂种，凭什么跟我站在一样的地位上？

    卡特实实在在地觉得自己被羞辱了，他想找出朱利安的把柄，但却怎么样也摸不清头绪。帮助朱利安的人简直就是铁板一块，明明知道朱利安每天晚上都会回到学校後头那个地下室，但里头住这什么人、叫什么名字，却怎么样都查不出来，甚至他直接去问校长，一向好说话的校长还反常地把他打发走了。

    卡特恨得牙痒痒的，但他却没办法再继续查下去了。家里的变故让他好一阵子都没有时间管朱利安，直到他能再次将注意力放回学业上时，竟然听说这小子跳级考上了菁英研究院…

    跳级考上菁英研究院。

    知道这件事时，卡特在家里，几乎把房间所有能砸的东西都摔了。

    他竟然被那小杂种给一脚踩到了头上。

    朱利安！

    卡特几乎无法忍受这种事，而这个情绪在他参加自己毕业那届的研究院考试落榜时升到了最高点－－接着无声无息地坠落。

    卡特冷静了。

    他都自顾不暇了，哪有什么力气管别人？

    父亲垮了，母亲这儿的势力虽说影响较小，但也还是费了好大力气才将他送进了曼德伦门下。

    他原本以为一切都暂时安稳下来。他可以继续学业，表现好一些，也许能靠着曼德伦的关系直接进入国家研究院，毕竟这位正直壮年的法师可是呼声最高的下一任研究院首席人选…

    但他很快发现事情并不如自己想像的那样。无论哪一方面都是。

    曼德伦并不如外表上看起来那么光鲜。他猜疑心重，好大喜功，表面功夫