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芙蓉及胧祯等人解释:“得留下姓名和一个有效的地址,然后将马匹和部分行李寄在他这里。” “我们不能骑马进去吗?”芙蓉很吃惊的样子。 “那当然,马也只是普通的骑兽,对魔幻天里的混沌之气没有任何抵抗力。”薛隐相已经对这里熟门熟路。 官邸正门口两侧的石墙建成了内凹的古怪格局,头顶虽然支着屋檐,下方却毫无遮挡。几个穿着相同衣装的官员坐在木台后面接待了他们。 即使只是边境小镇,天朝官邸的官员办事倒也一点都不含糊。他们在收了钱之后递出来一张信笺,里头还有一个袋子和灵锁。 信笺用来写姓名和地址,不必带进去的行李都装进袋子里,贴上信笺后用灵锁封住。行李从他们台子后面的小门送进官邸里面,边上的官员则负责帮他们登记了马匹之后吩咐下人牵走。 “这是诸位的平魔令,通过玄门后请尽量贴身保管。可在一个月内凭此领取行李和马匹,提前归来的话将会退还结余费用。”官员发给他们每人一个缀着金属链子的小小令牌,同样这段话每天不知要说多少遍。 “必须得在一个月内吗?”胧祯将令牌放在掌心把玩,“如果我们因为某些缘故而迟了出来……” 那官员挑了挑眉,朝他多看了一眼:“新人么?” “…………” “没人能在魔幻天待到一个月。”他笑了笑甩下这句话,示意终于办完了手续的五人继续往里走。 官邸一楼的大门进去就是一条笔直长廊,两侧的门扉此刻都紧闭着,他们便是这条长廊里唯一的行人。古怪的格局让胧祯皱眉,但他更在意那官员刚才的话。 好心解释的人依旧是薛隐相。 “天朝官邸经营这平魔之事已经千百年了,至今为止掌握的情报所得出的结论是——‘二十八天’,这是从魔幻天平安归来的最长时限。不论是因为魔妖也好,因为混沌之气也好,通过平魔路进去的人都不会在里面待得太久……我和皓阳的话,通常只待二十天左右就会回来。” 走在前面和芙蓉说话的元皓阳回过头来插了一句:“毕竟我们都是为了生计,不是为了找死啊,哈哈哈。” “有人超过一个月没出来的吗?”迟钦的问题让两人都沉默了一会。 而后薛隐相叹一声:“有,每年都会有不少人进了魔幻天之后就再没有出来——毕竟对大部分人,尤其是‘新人’来说,那里是一个陌生而危险的魔境。” “超过一个月没有回来的人若无事先安排,那么他寄养在官邸的坐骑会充公,行李则会按照信笺上的地址寄送回去。”同时送达的,还有大家都心知肚明的“死讯”。 “隐相,别那么严肃啊!”元皓阳朗声打破薛隐相那段解释所带来寂静,他哈哈大笑着:“我们可是平魔路上的老手了,他们跟着我们也不会有什么危险。” “会‘危险’的也不知道会是哪边呢。”芙蓉拍了拍腰上的佩剑,傲然抬起下巴。 “对对对,我怎么能忘了芙蓉大小姐是灵使呢?我们新的最大战力啊!”元皓阳又转过头去和女子谈笑起来。 建筑物里的长廊其实也没多长,他们说着话就走到了尽头。敞开的门扉外能看到外界的阳光,与他们隔着一个宽阔庭院的距离,规整的石砖路面笔直通往前方高耸的山壁。 那就是寻道镇西方的最后一道山峦——玄界山。 山壁的下方有一扇巨大的拱门,看起来至少有三层楼高。在阳光下依旧深沉的颜色让初次来的几个人终于知道了为什么要叫“玄门”,而门的顶端则端端正正雕出了“平魔”两个红色大字。 宽敞的庭院里有官兵不紧不慢地巡逻,而真正走到拱门前时,那里却只有一个上了年纪的老兵坐在把藤椅上。 “老军爷。”元皓阳笑呵呵地打着招呼走过去。 “哟,元家小子,我就知道你们快来了。”老头看起来懒洋洋的,也不忙着从藤椅上站起来就先闲聊开了:“这次还带了新朋友来?这可真少见啊!” “啊哈哈……” “还有女娃子,长得可真俊。”老头肆无忌惮的眼神让芙蓉略感不悦,往后退了一步。 “老军爷,这是平魔令。”薛隐相也不多话,直接将方才拿到的小令牌展示出来,后面两个“新来的”也跟着做了。 老人看了他一会像在思考什么,然后才终于慢吞吞地站起来:“啊,是是是,要进玄门是吧?老头子也不多说什么了,这次也要快去快回啊。” 胧祯等老人站起来才发现他裤腰上挂着一个很大的铁环、吊着一把漆黑的大钥匙,不用说也知道是用来开眼前这扇巨大的“玄门”的。 不过……这么大一扇门,就靠这看起来半只脚入土的老爷子来开?难不成他是什么深藏不露的高人?或是这看似气势恢宏、又笨又重的玄门其实藏着机关在里头,光靠一个人就能打开? 胧祯很认真地思考着这个问题,直到他看着老头将钥匙插进了玄门中央的一个小孔,用力转了三圈发出咔咔的声响。他单手搭在了锁孔边上的沉重门环上,然后用力一拉…… 玄门的中央打开了一扇最多一人多高,个子高点的人甚至得低头才能走进去的“门”。 “…………” 所有初来乍到的“新人”都因为一种奇妙的落差感而一时间说不出话来。 “来来,都进去吧。”老人的笑容看起来十分jian猾。“开门”——尤其是给这些新人开门,对他来说就是枯燥工作中最大的乐趣。“里面可黑着,小心脚下啊。” “恩,我们知道。”薛隐相朝他点了点头,然后跟在元皓阳身后走了进去。 走入玄门便是走进了山腹之中,门内是一条明显以人力挖掘出来的隧洞。靠近玄门的两边洞壁上各挂着一盏荧灯,不算明亮的光照好歹照亮了门口一隅。 而当老人在他们身后关上门扉之后,这就是一片黑暗中他们仅有的光。 站在门口的五人一时间谁都没有说话,连呼吸都听不到的隧洞入口一片寂静,似乎连生命都随外界的阳光一同远去了。他们的眼前只有似乎永无止境的黑暗——仿若混沌本身。 “咳……别紧张啊。”打破寂静的人是元皓阳,他的手中一亮,却是一盏很轻便的提灯。“玄门虽说是平魔路的起点,但其实这里离魔幻天还远着呢,至少还得往里走个一里路才算是到了星网外头。门口这段路可没有魔啊混沌啊什么的。” “没错。”