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    一路还漫骂不止。那厢国泰早把和珅一把掺住了，和颜悦色道：“别与这起子混人一般见识。和大人如今圣眷正浓，他无凭无据告到皇上那是自己不讨好！”

    和珅笑笑着松了手：“国泰兄放心，我从没把他放在眼里。皇上心里也是相信大人忠君爱国的。既然证实了亏空一事纯属那班言官无中生有，自当好好庆祝一番——”

    “这个自然！”于易简也笑嘻嘻地凑上来道，“和大人不是昨天还挂念杏花楼的孩子们俊俏么？今晚国大人做东，管保叫和大人满意！”

    钱沣回到衙门，浑身气地还在乱颤——他根本不信国泰等人没有亏空，可这藩库银子明明又是数目吻合！到底是哪里搞的鬼？！正又急又怒，门外闪进一个人来，恭恭敬敬地先行了个礼，钱沣认出此人正是和珅从京中带出来的亲随刘全，脸顿时拉地比马还长，刚要下逐客令，刘全已经双手将两锭银子摆在案上。

    “这是什么？你胆敢贿赂本官？！”看着眼前一大一小的两锭银子，钱沣立时又要吹胡子瞪眼。刘全不紧不慢地答道：“这是我家大人昨天夜里在巡抚衙里‘捡’到的，他说钱大人看了自会明白。”

    钱沣狐疑地拿起两锭银子仔细打量，一锭大的是足足五十两的台州元宝——这是标准的库银，重量成色都分文不差；而另一锭则是有用夹剪夹过的市面流通的普通银两。钱沣盯了有一展茶的工夫，才猛地醒转回神——原来如此！山东藩库里封存的银子绝大部分不是正常的库银，而都是临时向商人士绅强借拼凑出来应付检查的碎银散银！若是平常，他们还有时间准备着化零为整，熔造提色，可这次由于事出仓促，他们连伪造库银的时间都没有！

    “你……你家大人可还有留下什么话？”钱沣不觉得吞了吞口水——这个和珅，机变百出，深沉隐忍，绝非池中物啊！

    “我家爷还说了，今晚他和国大人于大人要大宴杏花楼，巡抚衙门里空无一人，钱大人可别浪费了机会。”刘全呵着腰刚说完，这回钱沣的反应终于快了，他当下拍案而起：“立即派人查抄巡抚衙门！所有的文书信件特别是契约借据一概不能放过——刘全，你领路！”

    “喳！”

    乾隆四十年春，一场轰动全国的山东亏空案落下了帷幕，钱沣自衙门书房里搜出的向当地盐商三百余人强行“征收暂借”三百万两银子的借据，成了国泰等人亏空贪墨在先假冒库银蒙混圣聪在后的铁证，当即剥去官服，铁枷锁身，压赴北京问审。

    和珅连家也没回，急匆匆就打马进城，“爷……”刘全在后面轻唤一声，“奶奶叫奴才给您带话，哥儿已经半岁多了，您还没回家探过他——”

    “呜。知道了。”和珅不甚在意地随意点了下头，他对这个名义上的儿子并没有太多的关爱，“你先家去，等我忙过了这阵，自会回家看他们母子。”刘全待要再说，和珅已经拍马急驰而去，连影儿都渐渐地见不清了。

    此时和珅的心里正是踌躇满志——他漂漂亮亮地打赢了这一仗，把一个浸yin官场数十年的封疆大以迅雷不及掩耳之势拉下马来，证据确凿干净利落——乾隆再不会看他只是一个“以色伺人”的弄臣！锦绣前程，光明未来都在等着他！低着头走进乾清门，和珅一面正了正顶戴一面抬脚就要踏进养心殿，守在门口的高云从忙一把拦下了，赔笑道：“哎哟我的钦差和大人，您可算回来了贝！”

    和珅最与人不同的便是平常无事从不端架子随意呵斥辱骂太监，何况对方还是乾清宫的总管太监，因而笑着递过去一个银踝子：“钦什么差，都是给皇上办事罢了。”说罢又要抬脚，高云从又紧拦一步，道：“爷，您可不能进去啊现在——皇上吩咐了谁也不能打扰的！”

    和珅有些惊讶地看了看养心殿紧闭的大门，问道：“皇上在见谁？”这么神秘其事的，高云从还未及回答，养心殿里已经传来乾隆熟悉的声音：“是和珅回来了？进来吧。”

    “喳！”和珅恭声答道，弯着腰推门而入，啪啪地甩下马蹄袖，伏地叩首：“奴才给皇上请安！”

    行礼已毕，直身抬头，唇边挂着的完美笑意顿时凝结成一抹动弹不得的僵硬——

    站在乾隆身边的，赫然正是经年未见的福康安！

    他曾经在脑海里想象过太多次他与他的重逢——但从没想过就在此时此刻！过去的一年里，福康安自虐似地带着兵东征西讨，哪里有零星起义燎原战火，他必要主动请缨带兵平叛——马不停蹄地征战，厮杀，受伤，而伴随着他戎马生涯和累累伤痕的是傅公府不坠的威赫声名！

    和珅已经怔了，痴了，他没想到，真的没想到——

    比记忆中更加英俊更加冷峻的男人也缓缓地看向他，四目相对，流转的是他二人五年的相思成灰。象过了整整一个世纪，福康安微微地扯了扯嘴角，漠然地将视线调开：“和大人一路辛苦了。”

    如遭电击。

    明明……明明早该想到的。

    却还在抱什么不切实际的幻想——当初推开他的手的是你——那就要遵从你自己的选择永不回头永不后悔地走到底！

    和珅笑了，依旧是往常那样轻轻淡淡教人如沐春风般的笑容：“下官见过福公爷。”

    是啊，打从他下定决心混迹仕途开始，同殿为臣就是他们逃脱不了的宿命——但他要比他站的更高，看的更远！

    其余种种，此后不必再提。

    第三十章：宫闱深处帝子掩心机，军机处里中堂结暗盟

    陛见以毕，二人一前一后地退出了养心殿，一个依旧是笑粲偃偃风度翩翩；一个依旧是喜怒无形月华清贵如拒人千里之外，宫女太监们纷纷叩头跪安，莫敢仰视——谁人不知，眼前这二人是皇上心头最爱，锋芒无人可及。

    走在通往神午门的长长宫道上，红墙黄瓦下一片静籁，惟有二人交替行走的脚步声，渐渐地弥漫开来，一下一下地敲击在他与他的心上。

    “和大人。”

    和珅停下了脚步，藏蓝色的孔雀补服随着夜风飘飘扬扬。

    “或许该叫你和侍郎，和都统？”冰冷的声音带着十足的讽意，“哦～忘记你彻查山东亏空案有功，已经领侍卫内大臣兼军机章京了——年纪轻轻荣升小军机，皇上可谓‘得人’矣。”

    “福公爷不必棉里藏针，当初我就说过的——”和珅深吸一口气，转回身来却惊见福康安不知何时已站到了他身后，彼此之间的热度只隔着锦衣缎袍，层层地浸染上来，逼