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    她过了门，孝敬母亲不在话下。”

宋夫人怒斥道：“糊涂攮子！那么个破落户家的女儿，有什么好稀罕的？！你只要花前月下，全不管前程？！娘娘在京里替你寻了上好的亲事，那姑娘我也见过，论人物容貌，顾婉给她提鞋都不配！你是吃了迷魂药了，一心只在她身上！”

宋明轩也赌起气来，说道：“那姑娘好不好，我不知道。我只晓得婉儿是真的好，我要同她一起。明明是母亲当年许下的婚事，如今却要反悔。除了婉儿，我哪个也不要。何况，京城的千金小姐，脾气想必大的很。娶回来，不是娘子，倒要当菩萨供起来，我可不受那个气。”

宋夫人越发恼怒不堪，直骂儿子糊涂不知事。

宋明轩心中有气，也不好同母亲吵嚷，顿足出门去了。

宋夫人气哼哼的在堂上坐了半日，心念转了几转，暗自思忖着：既然儿子如此看重那顾婉，话又被顾家说死了，自然不好明着来了。但若是顾家先行失礼，或者顾婉没了贞洁，自然也就没脸再提这亲事。

想到这里，她心中一畅，那口恶气也消了十之八九。

宋夫人一心只要给儿子寻一门好亲，好提携他将来前程，竟而全然不管人家姑娘的死活了。

忙里易过，眨眼便是四月底了。

这日晌午时候，姜红菱才吃了午饭，正在屋中的湘妃榻上闭目养神，就听如素进来报道：“胡家小姐到了，这会儿正在门上下车呢。”

姜红菱一听此言，登时清醒过来，连忙起身，口里说道：“她这就来了？”一面就忙忙的吩咐穿衣梳头。

如素晓得自家主子同胡家小姐的交情，替她收拾着，便笑道：“可不是怎的，奶奶这些日子连日的念叨，如今可把人念来了。”

姜红菱穿了衣裳，又在菱花镜前照了一回，见衣装齐整，便要出门。

如素连忙拦了，笑道：“晓得奶奶急着见她，然而谁家主人是亲自出门迎的？奶奶还是在屋里耐着性子等等，大门到这里不过几步的路途。”

姜红菱听了，笑自己糊涂，便也依了她的话。

侯府大门到这洞幽居，满共不过盏茶的路途，姜红菱却在堂上等的焦躁不堪。

好容易听门上人的通报，她立时便站了起来，就见一素服美人手提包裹，踏进门来。

但见那人与己年岁相仿，一张容长脸面，淡妆素服，双眉弯弯，一笑脸上两个酒靥。一袭浅蓝色印花细布单衫，水波纹的竹青色细布裙子，头上扎着一个随云髻，首饰无多，只斜插着一根银簪。容颜秀美，虽是一身寻常衣着，举手投足，却透着一股子诗书气味。

这人，便是姜红菱曾经的闺中蜜友，如今顾家重金聘来的女塾师，胡惠兰。

胡惠兰与姜红菱未嫁之时，相交甚笃，往来密切，如今见她虽是美艳依旧，却是一身缟素，面上脂粉不施，头上簪环不挽，也晓得她如今的处境。

这两个异姓姐妹，相别数年，如今再见，一个是家道中落，竟寄宿尼庵；一个被迫冲喜嫁入侯府，却青春大好就守了寡。再度相逢，只觉世事无常，感慨万千。

两人见面，才互称了一声姊妹，眼中便泛起泪花，竟致哽咽难掩。

倒还是如素如锦两个丫头劝着，这才强忍了。

姜红菱同这胡慧兰交情极好，也不分什么宾主，拉着她的手就在圆桌前坐了，吩咐丫鬟上茶。

姜红菱先笑道：“早先听闻你家中出事，我本是要去探望的，至不济将你接到家中，咱们一处也好。然而我哥哥那人，你是知道的，生恐被这些事沾上，倒将我严加看管起来。我听说你在家中住不下去，寄宿到城郊的尼姑庵里去了。那尼庵的日子，难为你是怎么熬下去的。”

胡惠兰倒是温然一笑：“也没什么，尼姑庵里清静，倒比家里好。我在那儿住着，帮着主持讲经说法，有时教教那些财主员外家的女儿，日子倒是舒心的紧呢。”

这胡惠兰是个洒脱女子，家中出事，清点了家财便搬了出来，又见那些下人整日蝇营狗苟，吵吵闹闹，她不耐烦这等市侩之徒，索性同他们一拍两散，寄宿到了城郊的尼庵中去。

如素端了香茶果点上来，胡惠兰端了一盏过去，见是顾渚紫笋，便笑道：“还是这么个口味，再也改不过来了。”

姜红菱笑道：“若不是你，我也不肯端出来呢。”

胡惠兰吃了两口茶，方才又慢慢说道：“其实这乡下日子虽清苦些，倒也清静。原本这边请我，我是不大愿意来的。”

姜红菱便接口道：“前头是我们太太打发的人去，那人粗俗不懂事，想必言语得罪了你。”说着，又笑道：“那怎么又愿意来了？”

胡惠兰笑道：“一则是你的情面，这我是不能推的；二来也是为了躲那人……”话至此处，她忽然没了声响，低头吃茶，遮掩了过去。

姜红菱却耳尖听见，正想开口询问，却忽见胡惠兰白玉般的肌肤上泛出了些许绯红。她心中大为惊异，只道此事有些隐情，两人久别重逢，又当着丫头面前，不好细问，便含糊过去了。

胡惠兰似是想了些心事，忽然一笑，抬头向她道：“这顾渚紫笋，可是金贵物。如今市上有钱也未必能买到呢。我原本以为，你的日子该是很不好过的。原来，竟是风光的很呢。这一路上，只听下人们说起，侯府的少奶奶如何了得，谁说了都不算，唯独你说了算。”

姜红菱却也一笑：“不过是个花架子，我如今这情形，再不为自己争着些，还有活路么？”

胡惠兰听了，也不由感慨了一回。

第79章

两人坐了片刻功夫,吃了两盏泡茶，说了些别后的情形。姜红菱打发去松鹤堂问消息的丫头便回来了,言说道：“老太太午睡起来了,这会子正闲着呢。”

姜红菱便同胡惠兰说道：“咱们快些去，你要进府,老太太跟前这一关必是要过的。趁着她午睡起来这个空档过去，免得待会儿几个姑娘过去了,必要有些不方便。”

胡惠兰却说道：“我这样一身行头,怕是不合适。”

姜红菱将她上下打量了一番，见她一身衣裙,虽是整洁大方,却果然有些单寒。她晓得侯府上下都是一双富贵势力的眼睛,顾王氏又是最重出身,看了胡惠兰这一身打扮，只怕要看她不起。当即点头说道：“你说的不错，但我如今已是出嫁了,我的衣裳你穿不得。”

胡惠兰笑了笑，说道：“这个不必你费心，我自有准备。我从家出来时，还存着几身衣裳不曾当掉,就是为了日后见人穿。你且容我到里面将衣裳换了。”

姜红菱听了,连忙吩咐如素陪着胡惠兰进到内室，服侍她更换衣裳。