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未晚噘着嘴磨蹭，半晌把背后的东西“嚯”的一声展开，“是这个——小姐快看！”被她的动作唬了一下，明霜晃了晃神，骤然看清眼前的画卷，春日里百花齐放，作画之人运笔细腻，勾勒出一副万紫千红的景象来。她正在花丛里，只不过茂盛的草木掩盖了下半身，看不出是站着，还是坐着。大约是上回那副画引起她伤心，杏遥特地嘱咐过，这次的画便格外多了些许心思。杏遥忙在旁夸赞道：“乔公子的画技果然精湛，瞧瞧，这多传神啊，简直和咱们家小姐一模一样。”她微微一笑，并不见多高兴，也看不出不喜欢，抬头时骤然发现江城就站在面前，定定地盯着自己。“呀，小江。”明霜笑吟吟地把画收了，朝他伸出手去，“我的礼物呢？”她说得理所当然，神情里分明带着期盼。江城听到此言，看着她手上的画卷，随后微垂下双眸，把掌心里那个粗劣的木雕掩到袖中，抱歉地拱手施礼：“属下……不知近日是小姐生辰，忘了准备。”第43章【君知否】见他一直站在门外，明霜万万没料到会是这个回答，愣了好一阵子才低低地讪笑道：“这样呀……”虽说也没有下人一定要给小姐送礼的先例，但听他这般言语，杏遥顿时就来了气，绕到他跟前跺脚道：“江侍卫怎么能这么说啊？好歹小姐平日里也待你不薄，每天来来往往的都在谈生辰的事，偏你不记得？你是有意不记得还是当真不记得？”他自知理亏，立在原地不说话。“你……”杏遥愈发恼了，张口就要发火，明霜伸手拦住她。“好了好了，我就开个玩笑，哪儿有人追着要礼的？……没事了。”后半句是冲着江城说的，“你下去吧。”他喉中微哽，面上却佯装无事，垂首应了，仍旧退出门外。杏遥皱着眉死死盯他，这会儿才转身过来说道：“我看您说的没错，他这哪儿像是为您考虑才爱答不理的？分明就是有意找茬么！”“是啊。”明霜也发起愁来，“几时才有的？怎么从前不这样……”“想必是知道跟着您时间不会久了，讨不到便宜了，才不上心。”杏遥给她倒茶水，“您不用往心里去，反正他的脾气就那样。”明霜捧着茶杯，点头笑了一下，垂眸再看那手里副画，叹了口气，只卷起来放在一旁。到了生日这天，叶夫人果真在内院里搭了个小戏台，请了戏班子来府上唱戏杂耍，吹笙吹竽，丝足鼎沸。尽管明霜一向喜欢热闹，但府上这些人她素来是不待见的，因此玩得并不算愉快。于是趁着明绣看傀儡戏看得入迷，她早早的开溜了。将回院子之际，杏遥凑在她耳畔嘀咕了两声，明霜微微讶然地抬起头看她，最后还是无奈地颔了颔首。西跨院人少，到了春天，这草木就像发了疯似的长得越来越茂盛。她遥遥观见一个潇洒飘逸的背影，不知为何总感到有些心累。“清池。”乔清池闻言即刻转过身，折扇一收朝她走来，含笑道：“还以为你不来了。”“母亲和明绣在那边看戏，我嫌太吵，就偷了闲……你怎么又翻墙了，这让人看见怎么办？”“我的身手不担心这个。”他俯身下去撩她的头发，“往后我收敛些，但今日是你生辰，必须得来。”对于他的这份感情，明霜一直觉得很奇怪，似乎来得突然，她曾经想过也许是一见钟情，可是后劲儿也未免太大了些……虽说是不反感嫁给他，但好像……也没觉得有多喜欢。“我的礼物，你收到了么？”“收到了。”她笑笑，“很好看，谢谢。”乔清池凑到她额头上蹭了一下，“跟我还客气这些作甚么。”下聘之后到成亲那日，按理说两方是不能见面的，即便路上遇到也要掩面躲过，这是老祖宗定下的规矩，他们俩按捺不住要私会，少不得找人把风。杏遥是明霜的心腹，这个重担自然一肩扛起。不过想到西跨院是江城的地方，因而也顺道拉了他来。墙角边盛开了无数花草，因为无人修剪而愈加放肆，锦绣成堆，却比园子里养的花木还要来得鲜艳。明霜和乔清池正在百花之中，微风轻轻一吹，漫天卷起风露，飘飞的花瓣如雪一般纷纷扬扬。“小姐和乔公子关系这样好，今后嫁过去一定会夫妻和睦，夫唱妇随的。”杏遥由衷地松了口气，偷眼望了望江城，见他静静僻在一旁，冷冷淡淡的不说话。她心中不禁替明霜感到不值，竟还为这样的人出过力帮过忙。“大好的日子，你不也笑一笑，存心触小姐霉头不是？”江城回眸看她，“是你叫我来的。”“那又怎么样，你不高兴过来？小姐可没少给你好处，这么快就翻脸不认人了？”他觉得无奈，摇头叹气：“没有。”“哼，我知道心里在想什么，盘算着等小姐嫁了，找别的高枝儿攀去，是不是？”“不是。”杏遥冲他翻白眼，也不理会，“你们眼里，这明府是富贵荣华，锦衣玉食，可那明里暗里，唇枪舌剑的，一样不比外头轻松……”“小姐是吃过苦的人。”杏遥靠在墙上，“当年明家还有个周姨娘。她年纪尚小，刚没了生母，因为腿坏了，叶夫人又不愿养她，就让人把小姐带了过去。”“你是没看见，我去接她出来的时候，整个人都瘦得皮包骨了……”杏遥顿了顿，“没娘的孩子就像没了根，到底不是亲生的，谁会好好对她？”“打小我和嬷嬷就期盼小姐往后能找个好人家，能有个人真心待她，有个屋檐遮风避雨……”江城在旁怔怔听着，也如是说服自己。的确，她现在这样是最好的，嫁到乔家去，做一个衣食无忧的少夫人，安安乐乐地过完这一生。这是件好事，他应该为她欢喜才是。明媚的春光下，她仰着头正对他微笑，日光打落满身，太过刺目。他想他只是不习惯，不习惯她用这样的表情与其他男子相处，随后又觉得自己未