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雪松在后看着活蹦乱跳的女儿，突然想到后天就是冬至，很快年底，而过了这个年，锦宜就十五岁了，的确是时候该把她的亲事定下来了，但是一想到她成亲之后就离开了自己跟郦家，心里居然生出一种难以割舍的感觉，隐约地难受。

雪松敛了笑意，轻轻一叹：这也是没有办法的事，女大当嫁……他的贴心小棉袄迟早是要离开的。

“算了，横竖是嫁到林家，又不是给那不知底细的人家得了去。”雪松叹了声，自我安慰。

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在这场亲事成真之前，锦宜做梦也想不到自己有朝一日会迈步进入桓府这高不可攀的门槛。

这日，她跟子邈陪着桓素舸回到她的“娘家”，马车才停在桓府门口，早得了信的管家便亲自带着十数个小厮，各自抬着轿子迎了过来。

锦宜跟桓素舸才下了车，就各自上了轿，子邈因年纪小，便跟锦宜同乘。

轿子穿过桓府大门往内，子邈咬着舌头，偷偷对锦宜道：“jiejie，他们家的规矩果然大，进门居然还要坐轿！”

锦宜道：“不要只顾着贫嘴，留心些。”

轿子走了一刻多钟才停，锦宜下轿，发现二门上站着一堆丫头婆子们，因桓素舸已经下轿，这些人都满面带笑，抢着上前行礼，口里纷纷说道：“大小姐回来了。”

桓素舸只是矜贵地微笑，扶着嬷嬷的手半是回头，眼睛看着落后一步的锦宜跟子邈。

锦宜这边儿其实也有丫鬟来接，只是这阵仗让姐弟两个有些不知所措，见桓素舸如此，锦宜会意，忙拉着子邈紧走几步，到了她的身旁。

桓素舸点点头，这才在众人的簇拥下往内而行。又早有人入内去报知里间女眷们了。

穿廊过巷，不知又越过了几重房屋，那迎接的也又换了一拨人，之前的那些都退下了。

锦宜跟子邈早已经迷了路，才进了一重朗阔的院落，已有几个衣着打扮分外不同的女眷林林立立地站在一处，有几个年少小姐模样的，也有三名雍容的贵妇，身边各自陪着两名丫鬟。

两下相见，桓素舸矮身行礼：“二婶娘，容嫂子，苑嫂子。你们怎么竟在外头等，实在折煞我了。”

那细眉杏眼的贵妇早扶住了桓素舸的手，带笑说道：“快起来，老祖宗跟嫂子想你想的很，屡次催人出来探听到了没有，索性我跟你两位嫂子出来看着，你这些姊妹们也都是急性子等不及，就也跟着出来凑热闹。”

旁边两位奶奶也道：“总算盼了来，不然老太太要派人去郦家催了呢。”

桓素舸一笑，目光转动，打量旁边的几位姑娘，大家也纷纷上前行礼，都规矩地称呼：“jiejie。”

寒暄这阵儿，桓素舸的二婶娘毛夫人跟两位少奶奶早把锦宜和子邈看了个明白，桓素舸略跟姊妹们点头，便侧身道：“锦宜，子邈，过来拜见夫人，容大奶奶，苑二奶奶。”

有桓素舸这老马识途，锦宜跟子邈便成了伶俐的提线木偶，立刻上前行礼，规规矩矩地按照桓素舸给出的称呼叫人。

桓家的女眷几乎个个都是火眼金睛，也纷纷地夸赞锦宜“生得好”，子邈“有出息”等，略几句，毛夫人请众人入内，说老太太跟几位夫人都“等不及”了。

***

虽然早知道高门大户的人多，规矩多，但这种阵仗仍是让锦宜叹为观止，她就像是突然坠入了另一个完全不同的世界，而自己置身其中，显得这样突兀，格格不入。

众星捧月般簇着桓素舸入内，拜见桓府的老夫人，桓素舸的母亲莫夫人，家中其他几位夫人以及姊妹们等。

就算是提线木偶，锦宜都生出一种疲累，看桓素舸，却见她脸上的笑从进门开始丝毫未曾褪色，就像是一面完美无瑕的面具，游刃有余地同每个人寒暄对话。

桓老夫人招手让她坐在身旁，先看看孙女儿瘦了没有，并且下了结论：“可怜见儿的，脸上的rou略少了些。”

疼惜的仿佛孙女才从缺吃少穿的未开化之地返回。

莫夫人笑道：“我看着倒还好，老太太总是偏疼她的。”

桓素舸又叫锦宜过来见过，老夫人握着桓素舸的手，觑眯眼睛看不真切，便叫锦宜靠前些。锦宜往前一步，老夫人瞧了会儿，笑道：“倒也是个不错的孩子。”

莫夫人就问锦宜：“多大了？”

锦宜道：“过年十五了。”

老夫人突然悄悄地对桓素舸道：“这孩子许了人家没有？”

桓素舸浅笑：“您问的正着了，我最近正替她琢磨呢。”

老夫人点头道：“这孩子看着是个乖巧的，给她找个好人家。”

“有您老人家的吩咐，我必然加倍斟酌，”桓素舸便转头对锦宜道：“可投了老太太的眼缘了，老太太喜欢你呢。”

锦宜想不到一见面居然讨论起这个话题，心里本能地有些怕桓素舸把林家说出来，但隐隐地又盼着她能说出来，听了这句，便把头低垂了。

莫夫人笑道：“这孩子羞了，咱们快别说了。”

***

略坐片刻，桓素舸的二婶娘毛夫人起身，请锦宜跟子邈出外“走走”，锦宜知道桓素舸跟家里人见面，必有些体己的话要说，便起身随行。

桓府老太爷早就告老，近年来虔心修佛，不理家事。老太爷有五个儿子，四个女儿。

大爷桓琳在早先镇边一战中阵亡，膝下两个儿子，唯一的女儿就是桓素舸。

也正是在莫氏生桓素舸的那年，桓琳死在了边塞，英年早逝，尸首还是桓玹亲自护送回来的。

今日迎接桓素舸的容少奶奶跟苑少奶奶，便是她的两个兄长所娶的妻室。

二爷桓璟袭了老太爷的爵，贵为“平海侯”，却是个吃喝玩乐的主儿，妻毛氏，一个女儿已经出嫁，还有一个小儿子年方十岁。

三爷就是桓玹，就像是整个桓府的眼珠子一样的人物。

如今桓府内宅之事都是毛氏在打理，大房的两位少奶奶勉强算作左膀右臂。

毛氏请了锦宜跟子邈出外，见子邈有些无聊似的，就叫丫头领着他出去玩耍。毛夫人略陪锦宜坐了片刻，外头便有人找她，锦宜忙起身请她去忙，毛氏笑了几声让她自在，又命去请少奶奶来陪，就先去了。

毛氏去后，锦宜左顾右盼，身边没那么多人簇拥着，觉着自在多了，她松了口气，却仍觉着胸口憋闷，又担心子邈不知跑到哪里去了，就想出去看看。

才要打起帘子，突然听到外头窃窃低语，依稀有什么“丢脸”之类的字眼，锦宜心一跳，忙止步。

门外却是两个丫头，正在闲话，一个道：“不知大小姐到底是被什么鬼迷了心窍，放着尚书、将军那些体面人家的公子不选，偏选这样一户