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    日他从庄子上回城中店铺查账，有管家派人来报，说故人来访，谢睿便进了自家饭庄，让小厮去将人请过来。

    没多久人来了，不是别人，正是凌冽。

    凌冽帮着谢睿拉拢镇北军，两人也时常有往来，只是这次凌冽却是为了给谢睿做媒来的。

    镇北军的首领严大将军搭上谢睿这条线以后，得了不少药品、武器的补给，又见皇后即使身怀六甲，皇上依旧日日陪伴，不往别的宫中去，便有心加固联盟。他们虽对凌冽有恩，但这样的盟友还是自己攥在手中才更放心。

    严大将军膝下三子一女，这女儿排行第二，名叫严佳瑶，现如今二十一岁，比谢睿还大了一岁，已守寡四年，并未生养。她这样的身份原本给谢睿做正室也是可以的，只如今她是寡妇，且并非一般安于室的闺阁女子，总喜欢往外跑，一时也难寻人家。严大将军便想把这女儿给谢睿做个贵妾。

    谢睿听了略有犹豫，不知这严佳瑶是什么性子，若再来个长公主那样的，这侯府要乱套了，春菱更没有好日子过。

    凌冽见他犹豫，便说：

    “侯爷也曾见过那位娘子的。往日她时常扮做小厮与我一同来见侯爷。在下还跟侯爷解释过，她身手敏捷，武功不在我之下，且是女子，很多时候比我行事更方便。”

    谢睿手指轻敲桌面，片刻后问：

    “这么说严娘子是见过我的，她自己也愿意？”

    谢睿点头，正要说话却有人掀了帘子进来，正是那严佳瑶。

    她向谢睿行了礼，大方说：

    “还是我自己跟侯爷说吧。”

    凌冽立刻站起来，让了座位给她，自己坐到旁边的位置。

    谢睿眸光闪动，给她斟了杯茶。

    她谢过后端起来喝了一口，看着他说：

    “侯爷风流俊美，真真神仙人物，原本瑶娘不敢肖想，只是家父感念侯爷赠药品物资，深觉无以为报才出此下策。”

    谢睿不答话，嘴角扯出一抹似有似无的笑。

    她继续说：

    “瑶娘心怀有愧，愿把家父的下策变为对侯爷有利的上策。瑶娘不敢说多有能耐却也行走江湖多年。镇北军以往缺了军饷都是瑶娘带人想法子，打探消息、刺杀叛逆、设局智取没有不会的。”

    凌冽此时也帮腔到：

    “正是如此，若不是严娘子救下我，只怕如今我已是刀下冤魂了。今年冬天最难熬的时候也是严娘子带着我们从苏家弄了十万两银子才解了燃眉之急。”

    谢睿嘴角弧度扩大，说出的话却还是质疑。

    “我看严娘子做属下是极好的，可娶妻纳妾……”

    严佳瑶微微一笑，竟也有几分动人。她本来生得清秀，行事说话却有种英姿飒爽的感觉，这一笑柔和的眉眼中又带着自信，虽不惊艳却让人忍不住多看几眼，越看越觉得别有韵味。

    她说：

    “瑶娘不是能安心在后宅绣花的女子。听闻侯爷有一美妾，想来可为瑶娘分担一二。瑶娘不是那等爱拈酸吃醋的性子，虽也希望夫君一心一意，但若让我选，倒宁愿舍了这奢望换取可以出外为夫君和父兄奔走。瑶娘保证，只要你其他妾室不与我捣乱，再遇到长公主进侯府后宅闹事，瑶娘必定护她们周全。”

    谢睿审视着她问：

    “那瑶娘就没有所求？”

    她脸色微红，回答：

    “瑶娘虽不爱乱吃醋，但侯爷也不可娶太多妻妾。瑶娘恋慕侯爷风姿，希望生下像侯爷的孩子。”

    谢睿笑道：

    “瑶娘虽好……只是给我做妾……”

    瑶娘有些紧张地看着他，凌冽也怕他拒绝想说点什么，正在想要如何开口，却听他继续说：

    “做妾，即便是贵妾也实在委屈了瑶娘。我这就派人去镇北军提亲，若你生下孩子，不管男女，立刻升做平妻。”

    瑶娘有些不敢相信地望着他。

    “长公主怎么肯？”

    谢睿解下随身的玉佩递给她。

    “谢睿一诺千金，长公主不肯又如何，她还要守一年多的孝呢。瑶娘只管早日嫁过来，其他的事交给我就好。”

    商量妥当后谢睿立刻派人去了镇北军提亲，因只是作为妾室进门便没有太多繁文缛节，两家说妥便由严大将军的长子严景德亲自送到侯府完婚。

    严佳瑶陪嫁里头最打眼的便是那一队娘子军，跟着她进府的虽然只有十来人，在郊外谢睿送她的庄子上却有近百人。

    春菱此时也回了侯府，她依旧住在汐泽院，严佳瑶住了以往冬芩的院子，两人虽不亲近，倒也井水不犯河水，安安生生各自过日子。

    萦苒听说谢睿纳妾，娶进门的还是曾经救过凌冽的镇北军严大将军的爱女，心下十分喜欢，赏下不少东西。又让小虫子亲自去侯府看望一番，回来说给自己听。

    严佳瑶进门三个月便怀了身孕，再过了半个月春菱也传出喜讯，把禁足中的长公主气了个半死，偏又出不去，把殿中的东西都砸了个粉碎才罢休。

    萦苒得知春菱也有孕的时候高兴得说不出话，又赶忙让雪鸾去翻她的私库找东西出来打赏，好不容易选了些既实用又不会越过严佳瑶的物件，叫来小虫子带去侯府赏下。

    小虫子刚走，萦苒便觉得下腹坠胀，此时离预计还有十来日，萦苒便只以为是刚才劳累了，谁知又过了会腹下开始疼痛，竟然是发动了。

    雪鸾赶快叫人去找稳婆来，又宣太医来外面候着，纪明飞快跑去给皇上和太后报信。

    侯府得消息的时候已经是傍晚，谢睿焦急地走来走去，这时候又不方便进宫，只能干着急。

    萦苒并未受太多苦，天色将明时生下一个健康的男婴，众人都是十分欣喜。

    唐溪和谢睿得了消息放下心来，却没进宫探视，而是马上联络各方人马，以防皇上要去母留子。

    阿洛还在禁足中，见萦苒生产便闹着要去看小外甥，这次皇上放她出来了。她看完外甥求了皇上，说想出宫给侯爷报喜。让她意外的是皇上也没拦，只说让她不准惹事。

    阿洛到了侯府，心中虽是恼怒却不敢立刻去找严佳瑶和春菱的麻烦，只打算先哄得谢睿回心转意再慢慢收拾她们。

    阿洛到书房中却不见谢睿，只有阿玳正在里面摆弄着棋盘。阿玳见她来了，立刻眉眼含笑，一把搂住亲了个够，又要扯她腰带。

    阿洛按住他的手，嗔道：

    “我今日要找谢郎有正事，你不要捣乱了。”

    阿玳笑道：

    “长公主能有什么正事，不过是上次惹恼了侯爷想赔罪罢了。姨娘都落胎了你赔罪有何用？”

    阿洛听了也不免有些头疼，阿玳递了杯茶给她，她喝了一口觉得太过甜腻便放下。转而搂着阿玳的脖子撒娇道：

    “侯爷既然都肯