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只管放手去做便是！”顾诚玉得到皇上的亲口应允，又有这么多的保障在身，他对此次的江南之行多了不少信心。其实朝廷派钦差巡查地方的时候，多半会派武将同行。钦差是文官，倘若路上出了什么意外，那不正是朝廷的损失吗？且还得另外再派钦差前往，麻烦不说，还耽误大事。只是皇上这时不知是忘了，还是有意没提。顾诚玉自然不会提起，他自己本就会武，所以根本用不着武将随行。有外人在，他做事难免束手束脚。顾诚玉选择性地遗忘了，而太和殿内所有大臣竟然也都未提及。他们刚才还在为顾诚玉是否要升官一事争吵，此刻心里对顾诚玉有些说不清道不明的感觉，自然不会去多事。要说什么感觉，其实就是嫉妒，但这些官员会承认吗？当然不会！......“当家的，怎么样？那些村子真的都被淹了？”一间农舍内，一名妇人一手抱着孩子，一手扯着一名男子的衣袖，焦急地问道。“死了！都死了！那些被淹的村子都被江水没过了屋顶。我去看的时候，哪里还有什么村子的模样，到处都是水。其他地方赶来好多人在江边哭喊，可根本没人从水里游出来，他们肯定都死了！”男子神情激动又惶恐，他去看的时候，那些在岸边呼喊的人都悲伤不已。这些人都有亲人被江水吞没，那茫茫的水面，只有一些锅碗瓢盆等杂物漂在水面上。“啥？那我大姐家呢？他们人呢？你看见了吗？”妇人一听，立即慌了神。男子摇了摇头，神情悲戚，随后揽住妇人的肩膀。“啊！大姐！保根儿！”妇人悲从中来，扯着男子的衣袖哭得就要晕过去。“快别哭了，赶紧收拾东西，咱们先离开这里。”男子此刻顾不上为那些淹死的亲人伤心，在生死存亡面前，还是保住自己和家人的命更为重要。妇人惊得抬起头，“咋地？咱们要离开这里？”“对！你没看那江堤说塌就塌吗？谁知道下一个会不会轮到咱们村子？还是早些收拾了东西，离开这里为好。”“可是咱们只有五两银子的家当，能走到哪里？”家里的粮食就这么多，烙成饼子都带上，那也吃不了多久。没粮食就得花银子买，可五两银子够什么？“这些以后再想法子，先离开这里再说。里正说了，咱们都往北边去，先到杭天府避一避。没粮食，咱们找官府，难道官府还能不管咱们？”嘴上这么说，其实男子心里也没底。里正说了，大家都往北边走。等难民多了，官府就是不想管也得管。男子催促着婆娘去收拾细软，接着便悲伤地将屋子打量了一圈。闵峰急匆匆地敲开胡茂深的房门，他们现在下榻在应南府的一家客栈之内。胡茂深刚打开房门，就见门外是一脸急色的闵峰，他当然知道闵峰为何而来！“胡大人！听说长天府又决堤了，灾情严重，不知是否属实？”闵峰跟着胡茂深进了屋子，立刻急切地问道。胡茂深皱起了眉头，他刚才已经派人出去打听了消息，的确正如闵峰所说。“本官刚才已经派人出去探听消息，所打听到的消息与你所述一般无二，情况不容乐观呐！”其实这件事在整个应南府已经传开了，大街小巷都在议论此事。应南府与长天府相距不远，应南府的百姓能得到消息，实属正常。且应南府也临靠天桠江，百姓们知道长天府的灾情之后，俱都惶恐不已。就怕他们应南府的江堤也崩塌了，届时他们这些百姓都要遭殃。所以最近几日，百姓们都自发组织起来，选出壮劳力，到衙门外等候知县或知府大人的差遣。这时候可不是计较工钱的时候，这关乎到全城百姓的性命，没有人想跟长天府的百姓一样，被江水无情地吞噬。“大人！那现在该怎么办？咱们还要不要去长天府？”闵峰听说长天府连府衙都被淹了，他们还怎么过去？胡茂深觉得此事十分棘手，他如今脑子里也乱得很，也没什么好的主意。第八百二十九章面嫩心黑思忖良久，胡茂深这才说道：“长天府被水淹没了十余个村子，但也有高处的村子无碍。咱们得赶赴长天府，安抚那些幸存的百姓，否则不定就得乱起来。”闵峰一听，深以为然。难怪老师说胡茂深极有能耐，叫他凡事多听胡大人的意见。闵峰此刻才明白，人在官场，要想迅速成长，那就必须得历练。总待在翰林院编撰书史，如何能够接触到这些朝廷大事？只是，他们刚到江南，就听到长天府再次决堤一事。这事儿就是这么不凑巧，也不知皇上到时候会不会怪罪下来。“你身为巡江御史，必然要去各个州府巡视江堤。这次还有工部的官员随同，你不明白的，问他们即可。现下咱们正好在应南府，本官为你引荐应南府的知府李太行，他会安排你巡江的事宜。”虽说闵峰年轻，心性有些不太稳重。但他是首辅夏清的弟子，不看僧面也要看佛面，胡茂深这么做已经算是周到了。“胡大人！您不和下官一起吗？”闵峰的脸上不由露出惊慌之色，他来之前老师还说一切听从胡茂深的指挥。可现在他听胡茂深的意思，却是要和他分开行事似的。“你的职责首先是巡视江堤，确保其他州府不会再发生决堤之事。本官身为钦差，不可能与你同行，本官尚有许多事未做。”胡茂深眉宇纠结，他不但现在必须动身去安抚灾民，还得立刻找到长天府的知府钱绘椿。刚才他派人打探消息的时候，并没有人知道钱绘椿如今是死是活。不管对方有多无能，但他们必须得先核查受灾人数，好向朝廷申报赈灾的银两与粮食。长天府府衙已经被淹，户籍档案怕是都没了，现在对长天府最为了解的只有钱绘椿了。且此事事关重大，钱绘椿现在还不能死。得找到他，再听候皇上发落。更何况水灾之后，不是没有人幸存。那些灾民如何安置，是个问题。自古水灾之后，瘟疫横行。这几日还下着雨，天气并不太炎热。倘若再热些，说不得就会有人染病。这都是古人的教训，由不得胡茂深不重视啊！闵峰有些慌乱，但他也知道胡茂深责任重大，不可能再陪着他巡视江堤了。“大人请小心，下官一定竭尽所能，办好这件差事，不辜负皇上和大人的期望。”闵峰深吸一口气，定了定心神。胡茂深点了点