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么“胎记”,那是碧玺用炭火把铁块烧红,在我胸口上烙出来的烫伤,疼得我涕泪横流,鬼哭狼嚎。碧玺说,为了当上娘娘,必须忍住。伤养好了,留下个唇形的红疤,看着像块胎记。做这些只有一个目的——让天子一见到我就想起宗汀葭。天子和宗汀葭的事,是我在沐浴的时候听碧玺讲的。每次沐浴,碧玺都拿新鲜的花瓣贴满我的脖子和胸脯,说这样可以让皮肤滑嫩,还能留下花香。那些百合、玉兰都是碧玺从花局里弄来的,不用问肯定又没少花钱。碧玺的情我都领,可这花瓣沾了水贴在身上一点儿也不舒服,皮子直发痒,弄得我十分不耐烦,忍不住说:“我娘亲说,男人专喜欢女人的乳/房和屁/股,把花瓣贴在这两处不就行啦?”碧玺说,凡夫俗子才专喜欢女人的乳/房和屁/股。至尊天子的喜好各有不同,就说本朝吧,文宗喜欢乌发,武宗喜欢纤指,仁宗喜欢玉足,孝宗喜欢细腰……我说:“所以当今天子喜欢脖子和胸脯?”碧玺说,天子喜欢左胸。我问:“为什么喜欢左胸,不喜欢右胸?”碧玺说,因为天子在寻找一个人,能分辨出此人的唯一印记就在左胸上。我问:“找的人是谁?”碧玺说,是天子最心爱的女人——宁妃宗汀葭。我问:“既是嫔妃,定然在宫里,为何还找?”碧玺说,宁妃二十多年前就死了。我问:“怎么死的?”碧玺说,天子的生母孝贤皇后逼宁妃喝了毒/药。我说:“天子生母毒杀天子爱妃,定然是因为婆媳不和。”碧玺说,宗汀葭不是天子的宁妃,是先帝孝宗的宁妃,孝贤皇后是孝宗的皇后,所以孝贤皇后和宁妃不是婆媳,是天子的生母和庶母。孝贤皇后怕这等有悖伦常之事危及到天子的储君之位,就私底下把宁妃给……碧玺瞪大眼睛,以手为刀,做了个劈砍的动作。我头一回听碧玺讲话没有犯困,聚精会神得连浴汤凉了都没发觉。我问:“既是死了,上哪儿去找?宁妃的左胸又有何玄机?”碧玺说,孝贤皇后为了掩人耳目,用的不是立时发作的毒/药,宁妃和天子见了最后一面。天子咬破舌尖,在宁妃的左胸上嵌了一个深入肌肤的血色齿印。我问:“这是为何?”碧玺说,古籍中有载,舌尖连着心尖,舌尖血就是心头血,若将心头血滴在爱人心上,令心血交融,可为情之封印,死后喝了孟婆汤也不会忘情。天子继位后,曾花重金从瀛海国请来最厉害的阴阳师,为宁妃安魂。因为宁妃是暴死的冤魂,死后会被怨念锁在忘川河上,过不了奈何桥。阴阳师作法,把宁妃的亡魂送进冥府,再入红尘,与天子重逢。阴阳师说,宁妃会转世为女子,在心上留有天子的“情印”,凭此相认。从那以后,凡是左胸上有痣或是有胎记的女子都会得到天子的临幸,若再有丝毫与宁妃相像之处,就能享受格外的恩宠。宫中女子初次侍寝后都会得天子晋封,这是常例,偏没给我半个封号。碧玺说,这是试探,说明天子对我留心了,她让我沉住气。涵馥宫曾是宁妃的寝宫,宁妃死后,再无人居住。初秋的时候,天子忽然命人修葺涵馥宫。入冬的时候,天子挽着我走在新修的宫道上,状若不经意地问:“若葭觉得如何?”这是天子的考验,与其说是考我的前世,不如说是考碧玺的记性。“奇怪,妾从未来过此处,却像重游一般,觉着熟悉,定然是在梦里来过。这边若有几竿竹子,那边摆上一张棋盘,上面再挂几盏琉璃宫灯就更好了。”我照碧玺的叮嘱,演得像模像样,把因修葺而变更了的陈设一一指出。天子大悦,当场封我为“如妃”,一跃而居正一品,仅次于皇后,赐住涵馥宫,还赏了一屋子的古董摆件,满宫皆惊。碧玺也受到鼓舞,更加卖力地帮我。我听她话,常穿绿色衣裙,天子果然欢喜。靠着碧玺的暗中指点,我的表现无一不讨天子欢心,日益得宠,珍馐华服,金银珠宝,应有尽有。宫里有规矩,超过三十岁的婢女是不能见天子的,所以每次天子临幸涵馥宫,碧玺都得躲出去。有一回,我开她玩笑,说:“‘玺’是天子之印,你叫‘避玺’,难怪每次见了天子都要避开。”我被自己的玩笑逗得前仰后合。碧玺却不笑,一脸哀戚,像是我冒犯了她,说“碧玺”这个名字乃孝贤皇后所赐。我不敢对天子生母不敬,立马噤声。我二十八岁那年,跟了我十四年的老宫女碧玺死了。没有她,我会被湮没在后宫,也许一辈子也见不着天子。我答应过,一定要实现她的愿望。我给碧玺办了场风光的葬礼,还在显州给她建了祠堂。可是,没有了碧玺,我怎么也装不像宁妃。我的“胎记”被太医识出是烫伤;我名字和显州的户籍记录对不上;我再也猜不中天子的心思,很快就失宠了。天子知道我竟敢冒宁妃之名欺君,怒不可遏,要将我凌迟处死。我吓得不停叩首,语无伦次:“皇上饶命……饶命,都……都是碧玺教妾的。”“碧玺是谁?”“碧玺是妾的婢女,妾甫进宫便服侍左右。”“传她来见。”“皇上饶命,碧玺她……半年前已经死了,就是妾求皇上恩准陪葬的那个婢女,棺木放入皇陵了。”“年纪轻轻的怎么会死?”“回皇上,碧玺……不年轻了。妾进宫时碧玺说她四十七。妾在宫中十四载,碧玺已是六十一岁的白头宫女,算不上年轻了。”“六十一岁?她籍贯何处?”“碧玺是显州人,与妾同乡。”“姓什么?”“姓宗,与妾同姓。”“来人!去查这个碧玺是哪年进的宫。”“回皇上,婢女名册里头没有叫碧玺的,不过宫里的嫔妃都爱给婢女改名,许多人都不叫入宫时的名字了。后宫的规矩是在二十八州轮选佳丽进宫,每年选两州,每州选十人。宫里只在庆平八年、庆兴三年和庆兴十七年有过显州女子入宫,中间隔了十四年。入宫女子的年龄必须在十三至十八岁之间。按年龄算,碧玺只能是庆平八年入宫的。那年来自显州的十名女子,只有一人姓宗,就是庆平十五年殁了的宁妃。除此之外,宫中的显州女子,只有庆兴十七年入宫的如妃一人姓宗。”“在如妃之前,碧玺服侍的嫔妃是谁?”“回皇上,按照宫里的记录,如妃娘娘进宫前,碧玺服侍的是孝贤皇后,再之前……就没有记录了。”天子亲自去了皇陵,下令打开碧玺的棺木。棺木中的碧玺穿着绿色衣裙,