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    紧的雪臀上抽了下去。她臀上原本已浸满淋漓冷汗，被一抽便更加缩紧起来，嬷嬷却偏捡最难堪的地方抽打，臀缝里的花唇不断被打得颤抖，方眠咬住嘴唇，忍住呻吟，冷汗沿着碎发滴进眼中。

    不知何时，她终于嘶哑着呜咽了一声，全身颤抖的肌肤蓦地一顿，人已昏了过去。

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    竹鞭拍臀催舌下愁

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    伤口流不出血，热血淤积，渐渐变成青紫肿胀。高热随之而来，方眠只觉盖在身上的被子有千斤重，仍然觉得冷，越发蜷成小小的一团。

    无论如何都醒不过来。似乎明莲偷空回来给她喂过几次薄粥，奈何牙关紧闭，渐渐连水都喂不进去。

    方眠起初烧得浑身红透，大夫拿了丸药来喂下，足足过了三日才有些起色，再过了一夜，却像是连血都枯了似的，面如白纸，煞白憔悴得吓人。

    明莲往她干裂的唇上蘸了些水，盯着她紧蹙的秀美眉头，小声说：“我看你要是死了，这太医院都得陪葬。我该不该去告诉那一位？”

    她推了推方眠，方眠毫无知觉，只无力地往被中缩去，过了半晌才微睁开一线眼眸，茫然地看着某处虚空。

    一个医女叩门，探头进来，“明莲，嬷嬷叫你去一趟。”

    原来是方眠有访客，嬷嬷叫她去应付两句。明莲心下奇怪，方眠国破家亡，连越国帝后都早就死了，太子方驭在学宫里做伴读，等闲进不来，哪来的访客？

    她一边想一边从侧门出去，却见前头是一个高挑的少年。那少年一身短打，手里握着马鞭，等不及似的原地踱步，容貌十分俊俏，尤其一双眼睛尤其明亮，十分眼熟。

    明莲心里一动，“难不成是……”说到这里就卡了壳，不知如何称呼。

    少年朗然一笑，笑起来更像方眠，“姑娘叫方公子便是。家姐呢？”他压低了声音，“在下难得进宫，有几句话一定要跟家姐说，劳驾姑娘帮忙。”

    明莲抿唇，只好领他到里头，“公子有所不知……太医院规矩极严，公子又是宫外的人，方姑娘不好出来，有什么话，隔着窗说便是了。”

    方驭神色一黯，片刻后重又展颜，轻轻敲窗，小声叫道：“jiejie！”

    明莲早绕到屋内，一推方眠，使个眼色，抽身重又出去了。

    方眠怔怔了半晌，突然意识到了些什么，使力坐起身来，起得太猛，又是一阵晕眩，险些栽下榻去，张了张嘴，偏偏出不得声，手忙脚乱取了冷茶来灌下去，润润嗓子，才轻轻“嗯”了一声，“阿驭？”

    方驭的声音隔了太久，竟然早已变了声，是清朗的少年音，“前几日有一件事……说来话长。总之，便是因为这件事，皇帝召我进宫来，才有机会来这里一趟。”

    方眠知道是什么事，喘息着咳了一声，“你应对得如何？”

    “极好，新封了官衔，这就去城西金歌寺整理古籍。”

    她松了口气，“事事留心，你可明白？”

    屋内女子的声音极怯弱，方驭不知怎的笑了一下，突然发觉jiejie原来其实只有十七岁，不过还是个小姑娘，不由得柔声道：“jiejie放心。jiejie在太医院当差，守身如玉，贤名远播，为的是保全越国的声名，我明白的，定当不负。总有一日，阿驭会带jiejie回家。”

    方眠喉中火烧火燎，又抿了一口水，发觉自己的手在抖。这承诺重过百座城池，放在肩上，一时沉得负担不住。想了想，正要开口，外面的方驭却似是同人交谈了几句，极快地对她说：“我得走了。金歌寺的大弟子在外头替我放风——极好的人，今后介绍给jiejie认识。jiejie，保重。”

    方眠只“嗯”了一声，听得外面脚步声渐远，就似琴上被抽走了琴弦似的，软软向后一倒，把头埋进被子里。

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    香草昼眠鳞伤玉器

    1

    方眠是早产儿，自小身子虚弱，又在“斩朱砂”里耽溺了三年，更是雪上加霜，又过了三五日，低热才勉强褪去，强撑着去前头做活。

    安排到方眠手上的活计不过是捣药熬药而已，就在一偏厅里。明莲端着做好的丸药出去，方眠继续蹲在药炉旁扇风，片刻后只听人声脚步声渐近，老太医们簇拥着一人走了进来。

    老太医唠叨着：“这金瓯国的药再金贵也有限，陛下怎还亲自来……”

    那人声线低沉，顺口道：“送了他们的使者出去，顺路罢了。”

    方眠正呛得流眼泪，抬头一看，连忙跪下，死死用力平息着咳嗽，没料到隋戬竟然停下了脚步。

    她摸不清隋戬是什么意思，不知是不是方驭那天来过的事走漏了风声，正有些心头发毛，只听隋戬道：“咳出来。”

    跪在地上的少女低着头，露出后颈上一片雪白的肌肤，竟是瘦了许多，隐约可见皮rou下的玲珑骨骼，脊背正有些起伏，仍不敢咳。

    他素闻太医院规矩严，又问道：“这位是？”

    嬷嬷忙道：“是越国的质女。”

    隋戬便“哦”了一声，“原来这便是方眠。”面色仍是淡淡，同霍晨江吩咐几句，拔腿走了出去。

    皇帝素来冷漠，霍晨江便转告了太医院的嬷嬷，只说越国乱象四起，陛下有话要问越国公主——这才将方眠带向后院。

    后院中晾晒着满庭纱布，绕过几重云白的帷幔，隋戬正负手站着。霍晨江把方眠送到，便悄无声息地退开，隋戬道：“咳吧。”

    方眠脸色一红，终于弯下腰去，拿手支住侧腰，咳了个昏天黑地。她的长发只用缎带束着，震得散开，青丝流泻，越发勾勒出细得魅人的腰肢。

    隋戬摇了摇头，“什么古怪毛病。”

    方眠摆摆手，哑声道：“那种柴呛得很……陛下不知道。”

    他指着眼前的笸箩，“朕不知道的多了去了。这是什么？”

    “虫草花。”

    “这个呢？”

    “白芷。”

    隋戬便“唔”了一声，不再问。方眠等了许久，捡起绸带来，“陛下要问什么？”

    “宫灯。”

    方眠想了半天，终于恍惚想了起来，一拍额头，“哎呀，我给忘记了。今晚就画起来，回头给陛下送去凌霄殿。”

    她仍是少女情状，隋戬不由得稍微挑起唇角，“什么时候？”