【第四十五回】曹谨行舞剑助酒兴，乌苏娜观战心胆寒

    日子到了七夕，天气瞬间凉爽，南海子位处京郊，地广人稀，还有着大面积的湖泊，更是清凉畅快。

    乌苏娜跑完马后，看他们正在烤一头小鹿，曹谨行见她回来，让她坐下等一会儿，“这是刚刚文政猎的一头鹿，你歇会儿，这鹿rou就好了。”

    乌苏娜道：“一起吧，我也不累。”

    宋晋怀念道：“文政，你的身手还是不减当年，这头小鹿跑得敏捷，你只一箭就射中其心。”

    王文政淡淡道：“宋公只是没出手罢了，一只小鹿，也值得您夸。”

    乌苏娜在旁边笑道：“小王公公这是不出手则已，出手就要一鸣惊人。”

    王文政听了只是不语摇头，他起身去点了泥炉，温了两盅黄酒。

    颜汝玉从马车里拿出一个食盒，她打开盖子，乌苏娜就闻见一股子甜香味道。她自小就爱吃甜品，来到大明，发现这里甜食点心也是种类不少，花样百出。颜娘子拿的更是精致漂亮，她放下摆弄鹿腿的手，眼睛悄悄瞅着那几盘点心。

    颜汝玉见乌苏娜一直盯着瞧，笑了笑，“知道今儿要出来，昨天我在家做了些糕点果子，今儿带过来大家正好配着鹿rou下酒，一起吃！”

    王永祚夹了一块猪油酥烧，咬了一口，“嗯，咸香酥脆，玉娘你的手艺又进步了。”

    颜汝玉柔柔一笑，“老爷喜欢就好。”

    王永祚看了乌苏娜一眼，这丫头眼神都直了，他笑道：“乌丫头，玉娘的厨艺可是一绝，甜咸都有，尝尝吧。”

    “好！”乌苏娜点头，人家都发话了，还不赶紧吃？

    颜汝玉把食盘都摆在桌案上，她看乌苏娜不知选什么，细细给她介绍：“乌姑娘，我做了很多，刚刚老爷尝地是咸酥烧，里头我放的是猪rou。你可以先尝尝这个。”

    颜汝玉夹了一块放在她盘子里，乌苏娜说道：“谢谢颜夫人。”

    颜汝玉捂唇笑道：“不必和我客气，乌姑娘，都是自家人。”

    “……嗯。”

    乌苏娜和颜汝玉相处有点拘谨，她还是第一次接触这般容貌才情皆是一等的美貌女子。大明的礼仪到现在她也没怎么会，主要也是平时没在意，曹谨行也宠着她没让她学。她就怕自己说多了哪里失礼。

    酥烧喂到嘴里，酥皮脆得掉渣，接着就是鲜嫩的猪rou在口腔里爆开，多重香料的香味和rou香融合，味道非常美妙。

    “好吃！”吃到美食乌苏娜的眼睛又亮了起来。

    颜汝玉见她喜欢，她自己也高兴，“听谨行说乌姑娘爱吃甜食，我还做了很多甜口的，乌姑娘尝尝这个。”

    “好！”

    乌苏娜现在端端坐着，不自觉地已经摆好准备被投喂的姿态，颜汝玉又给她夹了一碟点心，“这碟果馅凉糕，趁着夏天还没过去，再吃一回，马上天气彻底转冷，就吃不成了。”

    乌苏娜夹起凉糕咬了一口，米粉质地的凉糕经过蒸制，变地软糯弹牙，入口带一丝清凉的甜意。再咬到内里的果馅，酸酸甜甜，是苹果味道。

    “好吃！是美味！”她还是只能说好吃，以她目前贫瘠的官话来说，这已经是最高赞誉了。

    颜汝玉笑着，“谢谢乌姑娘喜欢，那边的鹿rou快烤好了，留着些胃吃鹿rou，马上一口rou，一口酒，再吃块果子，这才舒服。”

    几块点心无形拉进了她们的距离，乌苏娜的语气不自觉带了几分亲昵，“嗯，颜夫人您真了不起，我在家从来做不会这些，太复杂了。”

    颜汝玉回道：“也不难，我做的东西别人能喜欢，我就满足了。老爷正好也爱吃，小承芳也喜欢，就是可惜今儿他没来。”

    乌苏娜忍不住又夹了一块凉糕，放在嘴里凉丝丝的，她吃完随口回着：“李公公啊，反正他一直在东厂，以后还有很多时间呢。”

    曹谨行这边正随众人烤着鹿rou，他见差不多了，叫了乌苏娜来。

    乌苏娜摩拳擦掌，跃跃欲试，“让我看看公公你烤的鹿rou如何了？”

    曹谨行只回道：“你来了，这不就好了？”

    乌苏娜瞧那鹿rou，通身金黄色泽，散发阵阵炭烤香味，“感觉会很香！”

    曹谨行卸下腰间所挂的小尖刀，手帕沾湿轻拭了刀身，给她片下几块鹿腹周围，最肥美鲜嫩的鹿腩来。“尝尝看。”他把盛着鹿rou的瓷碟递给她。

    因为还是小鹿，rou质非常软嫩爽滑，加上烤制时撒上的胡椒孜然，口味层次丰富，是难得的美味珍品。

    乌苏娜几口就吃完那几片薄薄的鹿腩，又蹭到曹谨行身边，娇声道：“公公，我还要。”

    曹谨行依言再给她割rou，宋晋在旁看得实在有趣，这位乌姑娘，着实改变谨行很多。若是之前，莫说游玩，他休假了哪有心情出来，还不是留司礼监或是东厂看折子理机务。

    宋晋看她吃得满足，柔声问道：“乌姑娘，能喝酒吗？适才文政温的黄酒也好了，饮口热酒，暖暖身子。”

    乌苏娜听了抬头正准备答话呢，曹谨行替她回了，“黄酒劲大，她喝不了，给她喝点甜米酒就行。”

    乌苏娜放下筷子不服气，“我可以，我以前喝葡萄酒可以喝一瓶的！”

    曹谨行嘴唇一扬，附耳在她耳边说了什么，乌苏娜听后神色不自然对宋晋说：“宋公公，给我来甜米酒就好。”

    刚刚曹谨行说的是：“你想喝醉了在这儿叫我干爹吗？乖女儿。”

    就在这时，一个身穿青贴里的小宦抱着一把琴前来。

    他抱琴行礼道：“小的李朗，任南海子佥司，见过宗主，王公，小王公，宋公。”

    曹谨行看了他一眼，是个年轻宦官，看着比李承芳年岁小些，“起来吧，来此有何事？”

    李朗恭敬回道：“适才听闻宗主一行人来南海子，小的知晓宗主不喜繁文缛节打扰，也就没有冒昧前来。只是听说宋公也亲临，这是他在南海子亲斫的一把琴，当时宋公走得匆忙，也没带上。今儿看宋公难得再来，小的想是时候物归原主了。”

    曹谨行看向宋晋，说道：“宋公，原来是找你的，那我就不管了。”

    宋晋对他笑了一下，这才看向李朗，“李公公，多谢你还为琴跑一趟，让我来看看吧。”

    “小的惶恐，宋公万不必言谢。”李朗把头垂得更低，稳稳举起琴身，等着宋晋来接。

    宋晋接过这把琴，他轻抚琴面，露出怀念神色，“这算是我的老友了，当年下到南海子，整日里就是打猎和看书，偶然发现这里有棵被雷击了的老桐树，我取了它的木材斫的琴身。”

    这是一把桐木为琴面，杉木作琴底，通体成碧色的连珠琴。看得出，宋晋不在的日子里，这把琴被保养得很好，琴身无裂痕无变形，琴身上的丝弦也是才换过。

    宋晋将这把久违的琴轻放在香案上，坐在案前试着按了一个音，琴音一如当年，清丽非常。久久不散的音调仿佛要带他回到那时初至南海子释然惬意。

    他起身直向李朗走去，向来平稳柔和的语气难得带了几分欣喜，“李公公，你有心了。这把青岚我能再见，已是不易。琴音还如此通透，可见你是个爱琴细心的。”

    李朗像是松了口气，他回道：“宋公满意就好，琴既然还给宋公，那小的就不再打扰。”

    “诶。”宋晋伸出扇子拦了他一下，“李公公且慢。”

    “宋公请讲。”

    “该赏。”宋晋淡淡吐出这两个字，他知晓南海子是个清水衙门，在这当差，月钱没几个，还常年见不到主子贵人，赏赐升迁更是无望。

    他从大袖里取出一张银票，递给李朗，“这是赏钱，李公公收着就是。”

    李朗一看是张一百两的银票，忙是拒绝，“小的怎敢，只是保管一张琴而已，断不值这些。”

    宋晋听了只是轻轻一笑，慢条斯理道：“怎么？保管我的琴就不值这些银子？”

    李朗神色焦急，他只有解释：“不是，是小的不为赏银……”

    “哦？那李公公是？”宋晋来了兴趣。

    “我……”李朗不敢直视宋晋，他双眼垂着，“小的自幼家贫，没钱读书，进宫了也无大太监教管，还是一字不识，所以才被发到南海子种菜。后来有幸得遇宋公，才识了字读了书。宋公于小的有大恩，小的不能收您赏银。”

    原是这样，宋晋那时才去南海子，里头好些个孩子，都是半大不大的小黄门。平日就是挑水种菜，他看着也是可惜，所以他无事时就带着这群孩子认字读书。宋晋算了一下，距离那些个日子，原来已过去十多年了，当年的孩子，现在也有他高了。

    宋晋好好地看了他一眼，身姿挺拔，面容坚毅，是个不错的孩子。他柔声问道：“李公公，不知你今年年岁多少？”

    李朗没想到宋晋突然问这个，他顿了一下，才回道：“小的今年虚岁二十有四。”

    “二十四，正是顶好的年岁。”宋晋负手慢慢踱步，“你既懂琴，想必文采也是不差，可有考虑离开南海子，去别的衙门？比如内官监，这我还是可以给你安排的。”

    内官监，司礼监之下，最好的肥差，专理宫中营建之事，小到漆器桌椅，大到建造亭台楼阁，都是内官监之事。至于从中能收取多少油水盈余，就看办事人自己的心情了。

    李朗直接给宋晋跪下，“小的多谢宋公费心，只是小的实在愚笨蠢直，去内官监怕是终会惹恼贵人，最后祸及宋公。”

    宋晋听了摇头，“李公公，你不蠢笨。不过你既不愿，就把银票收下，这不是赏赐，是晋的一点谢意。”

    “……宋公？”

    李朗终于抬头看他，幼时自己眼中高大清瘦的身影还是没变，就连脸上挂着的浅笑，都还是记忆中那样亲切，唯一改变的，只是他多添了几缕白发。

    “……我收下。”

    李朗双手接过了这张薄薄的银票，他站起身，小心攥着这张银票，一时忘了把他揣进袖口。

    宋晋欣慰道：“这才是好孩子。南海子我清楚，一年到头也没几个钱，这些银子你就拿着裁几件新衣穿，我瞧你的贴里都洗得发白了。”

    “…是。”李朗闷闷说着，他不清楚自己现在什么感觉。东厂那里不是自己能去的，他只有小心保管着宋晋的琴，等他再来南海子。却不曾想会是今天这种局面，他早该料到宋公是这般性子，自己平白得了他一百两的谢银，这在平民家里能吃上一辈子还有富余。他为自己拿了宋晋的谢银而感到羞愧。

    李朗深深作了一揖，“宋公多保重，小的告退了。”

    宋晋点头，“去吧，你也多多保重。”

    李朗走后，王永祚揶揄道：“宋公的门生真是满皇宫啊，谁说外头的温体仁桃李满天下？我看宋公也是。”

    宋晋笑道：“你别拿我和温阁老比，我可高攀不起。既然送了琴给我，就弹一曲吧，不然空放也是无趣。”

    曹谨行饮了一口甜酒，他对宋晋道：“好，有酒有rou有琴，人生快意，莫不如此！”

    王文政对着宋晋遥遥举起酒杯示意，也静等着他的琴音。

    宋晋坐在香案前，琴旁的香炉正袅袅燃着轻烟，他抬手轻轻扫弦，一阵山泉叮咚之声在在指间响起。

    听着宋晋的琴音，乌苏娜久违感到了静谧。对，明明是琴音，却能感受到宁静安然。小弗朗机的乐器，即便是演奏舒缓乐曲，也不会有这种自然之声。果然两种文化，各有不同。

    “谨行，只是听琴，岂不无趣？有琴有酒，无剑怎行？”宋晋突然对曹谨行说到。

    曹谨行瞬间就明白了他的意思，摇头道：“可惜我此行并无佩剑。”

    宋晋莞尔一笑，“你看这是什么？”