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    惊道，“...怎的一年多没见你，面色差成这样？”

    成息侯见他也老迈了不少，心中同样惊诧，勉强笑了一下，“老了，这一年来三灾九病的，反反复复总不好。家里的孩子，又，又也病着...”

    圣上点点头，叹了口气，让他坐。又走过来，亲手倒了两杯茶，“你我都渐渐地上了年纪，素日里也要保养些。”

    “是。只是臣到底是比不上陛下有福的，儿女都孝顺，万事又如意...”

    “瞧这话酸的。我的那些孩子，又何曾都是孝顺的呢？不然这一年来，我也不至于...哎。”

    成息侯看他疲惫神情，晓得他是想到了二皇子，起身告罪，“臣...”

    圣上按着他坐了下来，“好了好了，没事的。”递了一杯茶水给他，“家里的孩子好些了么？”

    “比先前大好了，只是还有些不舒服。”

    圣上听的“唔”一声，“我记得，你那个女儿，现如今是十六岁？也到了该成婚的时候了。”

    成息侯手里的茶盏没拿稳，一下子掉在了地上，“陛下...”

    圣上只当没看见，神色淡淡的说，“你应该猜到，早在行宫里，朕就有了这份心。”又道，“那孩子如今也算朕的外甥女，人又乖巧。她一旦入宫来，势必和旁人是不同的。”

    成息侯明白他的意思，所以更惶恐，跪下道，“谢陛下抬爱。可臣的女儿身子很差，一年里倒有十个月要吃药。性情又乖僻，一天下来也不说几句话。且虽挂在臣名下，出身却是很卑微的，她的亲父亲母皆是庶出...”

    圣上不悦地“嗳”了一声，“哪有你这样的父亲？一味的贬低自己的孩子！”

    成息侯伏跪下去，恳求说，“臣女小家碧玉，绝不敢高攀。”

    圣上亲手扶了他起来，“这叫什么话？那孩子我见过的，再文静没有，哪里是你说的乖僻？身子弱，没事，来宫里养。宫里别的不多，就是国手和药材多。在这儿调养几年，岂不是比在外不咸不淡地治着强？再说到身份，她如今既姓了窦，那便是你和阿歆的女孩儿了，便是我，也只有把她当作亲外甥女儿瞧的。”

    成息侯又跪了下去，反反复复只是磕头，“臣的女儿真的配不上太子。”

    王福胜见他这样的固执，直把圣上说的面露不悦，打圆场道，“一家子骨rou，侯爷这是做什么？陛下您也是，脾性这样急，不像提亲的，倒像是讨债的了！”

    圣上配合着哈哈笑了起来，退了一步道，“也罢，此事你回去好好想一想吧。”

    成息侯还待要说，王福胜悄悄冲他摇了摇头，他只得告退出去了。

    第58章 太子

    王福胜奉命送成息侯出去，走到宫外，他责备地说，“侯爷今儿个可是失了分寸啊。”

    成息侯恳切道，“陛下垂爱，我只有感激的。实在是女儿病的深，到现在都没好。再则她那脾性也不适宜来这深宫。”

    他说的诚恳，连眼眶都红了，王福胜见了，倒也有些怜悯。压低声音道，“陛下有这打算已很久了。若非令千金自行宫回来，便告了病，去外头修养，去年陛下便要下旨，招她进来呢。不瞒侯爷...陛下曾私下抱怨过令嫒的病太巧...所以您如果再推，陛下心里会更不高兴的。”

    成息侯见他愿意推心置腹，忙道，“谢公公指点！还请公公再教教我。”

    “若侯爷果然不愿意...”王福胜叹了口气，悄悄指了指东宫的位置，“不妨去那儿试试。太子一向独宠宋良娣的，这几年为了她，始终顶着压力不纳正妃。所以...”

    成息侯心中一喜，“我即刻就去。”

    王福胜点头，随即迟疑道，“今日和侯爷说了许多，侯爷...”

    成息侯忙道，“公公怜悯我们父女，我只有感激的，哪里会把这些话拿出去乱说呢？”再三地谢了他，这才告辞离开。

    成息侯在东宫外等了小半个时辰后，终于等到太子回宫。他欣喜地迎上去，却见宋良娣陪在一侧，有些尴尬，但还是招呼道，“太子殿下、良娣。”

    宋良娣礼貌道，“侯爷不必多礼。按辈分我该叫您一声姑父呢。”

    太子亦和颜悦色道，“您来了，怎么也不进去？”斥责起守门的侍卫们，“眼睛瞎了么？为什么不去通传我？”

    成息侯忙道，“不是什么大事，不过是许久不进宫，想着给殿下请个安罢了。等一会儿也就等一会儿吧。”

    “侯爷和善是好意，但他们也太不知轻重了。”宋良娣蹙眉，吩咐侍卫们，“今日交班后各去领三十板子。”

    侍卫们面上并无迟疑之色，恭声应是。宋良娣这才面色稍缓，吩咐身边宫女道，“等他们挨完打下来，找车送回家去。这几日由另一班侍卫守宫门。”

    侍卫们听了，都感激道，“劳良娣费心。”

    宋良娣点点头，“你们长这个记性就好。”说着，伸手引成息侯进去，“侯爷进去说话吧。”

    成息侯见自始至终，太子都任由她做主，她又是这样杀伐决断的个性，一身东宫妃的风范。在心内想，此事同他两人一起说，说不定效果更好呢。欣然答应了下来。

    一时落座，成息侯端着茶盏，半晌沉吟不语。太子和宋良娣猜到他是有事相求，对视了一眼，令左右都下去。

    门一关上，成息侯咬了咬牙，开门见山就说，“臣今日厚颜求见，是有事求太子殿下。”

    太子一伸手，露出聆听的神色。

    成息侯低声道，“其实臣是从陛下那儿过来的...听说，听说陛下有意为太子殿下纳小女为妃...臣惶恐...”

    太子看了宋良娣一眼，脸上颇有尴尬之色。

    倒是宋良娣神色自若，单刀直入问，“侯爷有何来意，但说无妨。

    成息侯不意她为人这样直白，微微错愕，随即咬着牙道，“臣女体弱多病，不配嫁入东宫，所以臣想请太子殿下出面，拒绝这门亲事...臣知这请求是冒昧厚颜了，但...”

    宋良娣打断，淡淡笑，“侯爷是因顾及我，才不愿让令爱进东宫来受苦吧？”

    成息侯一惊，站起身道，“臣绝不敢这样想！”

    “哎呀