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    你疯了！」

    「我没疯啊，既然你赖着不走，就给我好好专心干活，你躲在这里玩手是想偷懒吗？」

    柳九九伸出自己方才被烫得起水泡的手背，「你瞧瞧，老板娘我手都烫成这样了还炒菜呢！你却躲在这里偷懒？良心呢？被大黑给吃了吗？」

    「……你又不疼。」周凌恒捂着自己手背嘀咕，疼的明明是他啊。

    两人大眼瞪小眼。

    当夜亥时，后院依稀传来猪拱槽的声响，周凌恒坐在窗前，放下手中奏折，觑了眼黑压压的后院。他总算是看完了这几日落下的奏折，这些折子大部分都是劝谏他早日立皇后的。

    他「啪」一声阖上奏折，深觉这些朝臣闲得无事可做，这才盯着他私事不放。

    他从折子下取出邓琰一封密函，拆开看完后蹙眉陷入沉思，随后将信用烛火焚烧。

    门外传来窸窸窣窣的声响，他警惕地将奏折收好，锁进柜子，随后贴在门后探听外面响动。他打开一条门缝，看见柳九九提着包袱，鬼鬼祟祟地下楼，出了九歌馆。

    她这么晚出去……是要做什么？

    周凌恒侧身闪出来，跟着下楼走出九歌馆。京城夜里有宵禁，亥时之后寻常百姓不许出门，被抓住轻则挨顿打，重则会被抓去坐牢剃发。

    他一路跟她到了西元街一座废弃的府邸前，刚凑近便看到柳九九蹲在后门处烧纸钱，藉着忽明忽暗的火光，依稀可看到柳九九白净的面容。

    周凌恒认得，这里是柳大将军府。

    当年柳大将军死后，先皇一直没有下令将这座府邸赐给他人，且让原本在西元街做生意的商贩统统搬走，原本西元街是最繁华的地段，如今却冷冷清清一片。

    他闪到一根柱子后，离柳九九不过几步之遥，仔细听着柳九九的动静。

    柳九九烧完纸钱，一屁股坐在地上，取出食盒，端出已经凉透的排骨以及一壶桂花酒，地上搁了两只酒杯，她端起一只，隔空一撞，揉着眼睛，鼻子微酸，绵软的声音娇滴滴，「爹，女儿回来了。」

    爹？周凌恒抱着胳膊，背靠在柱子上，继续听。

    「爹，女儿好想你，想乳娘……」柳九九仰头喝了口酒，眼泪「啪答啪答」往下落。本来以为过去这么多年，她已经忘记了这里，忘记了这个曾经属于她的家，以及她温柔的乳娘，还有她那个总是胡子拉碴的将军爹；曾经她是个见人随便欺负的大小姐，而现在，是个是人就能欺负的酒楼小老板娘。

    往事辛酸，这些年过着没人疼、没人吐苦水的日子真是不好受。「爹，九儿给你唱歌好不好？」她清了清嗓门，边哭边唱，「梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院……」

    记忆中，她爹每从外面回来，会拿脸贴她的脸。她爹下巴上的胡碴总会刺得她柔嫩的小脸一阵疼，她张嘴「哇」的一哭，她爹会给她唱。武人的粗嗓门学着戏子尖细的调调，总让她忍俊不禁。

    在街上巡逻的一队官兵听见柳大将军府里有人唱曲儿，登时吓得一哆嗦。

    带队的官兵举着火把，缩了缩脖子，望着乌漆抹黑的胡同发怵，「什……什么声音？」

    另一个官兵吞了口唾沫，「该不会是……闹鬼吧？据说这大将军府当年死得一个人也不剩，全家灭门，血流成河，那叫个惨……这些年在西元街做生意的人都跑了！」

    「闭闭闭闭嘴……」听着那破锣般不着调的嗓音，为首的官兵道：「走，过去瞧瞧。」

    本来这气氛应该婉转凄凉，没想到柳九九吸着鼻子带着哭腔一开口，调子左拐右拐，让让柱子后的周凌恒直想堵住耳朵。

    柳九九唱到要转音的地方，嗓子却破音，呛得她猛咳一声，好一会儿才说：「刚才唱得不好，九儿重新来。」她清了清嗓门，又开始唱。

    她唱曲儿的声音真是难听，在她又一次破音的时候，周凌恒实在忍不住，「噗哧」一声笑出来。

    听见响动，柳九九顿住，扭过头问：「谁？」她从后腰上抽出菜刀，轻着步子悄无声息地走过去，继而一抬头，看见身着白衣、披头散发的周凌恒，衬着月光，周凌恒犹如鬼魅，吓得她踉跄朝后一躲，差点跌倒。

    这时巡逻的官兵提着灯笼寻过来，周凌恒发觉不对，揽住柳九九的腰身，抱着她轻松跃过院墙，躲进大将军府后院。外面官兵寻至，火光大盛，隔着一道院墙，柳九九可以见到那边一片亮堂。

    她整个人被周凌恒搂住，动弹不得，脸颊紧贴着他结实的胸膛，耳朵里传来「扑通扑通」的心跳声，不知是她自己的，还是周凌恒的？她抬了抬眼，看见周凌恒尖尖的下巴，薄薄的嘴唇，楞得半晌说不出话。

    墙外传来人声——

    「这里有人来过，烧过银钱，有盘糖醋排骨……酒还是温热的。」说话的人明显一顿，「这糖醋排骨不是九歌馆的招牌菜吗？」

    「将这些东西带走，回去禀报丞相。」

    等墙外的人走后，柳九九一拳头砸在周凌恒胸脯上，一菜刀砍断他一撮头发，怒目圆瞪，「你敢跟踪老娘？！刚才你什么都听见了？」

    他若说没听见，她肯定不会相信，便承认道：「听见了。」

    柳九九抿着嘴，瞪着他，「你，张嘴。」

    「啊——」周凌恒乖乖张嘴。

    「伸出你的舌头。」

    他乖乖伸出舌头。

    柳九九用手拽住他的舌头，拿起菜刀准备割下去，还好周凌恒反应快，将舌头收回嘴里，柳九九切了个空，他修长的手指在柳九九手腕处一弹，她手腕顿时一麻，菜刀松手落地。

    他以为柳九九只是跟他开玩笑，没想到她当真是要割他舌头，这下周凌恒真的发怒了，他一把拽住柳九九的肩膀，蹙着眉头，将她给摁在墙上，「别闹。」清冷的音色中带着一股不可抗拒的威慑。

    柳九九也瞪着他。她瞒着土豆和糯米来此处，良心已经不安，谁知她最大的秘密竟被他听了去，万一他将这秘密传出去，她死不要紧，若是连累糯米跟土豆，她会一辈子不安心。

    所以，她打算割掉周凌恒的舌头，真的割，大不了以后下地狱还他十条……

    「我问你，你信不信我？」周凌恒很严肃地看着她。

    她摇头，攥紧拳头。

    周凌恒摁着她的肩膀，下手没个轻重，她的骨头疼得似要裂开，嘴唇也跟着乌紫一片。

    「那你信不信，我会杀了你？」他眸中透着几分阴冷，让柳九九心里一阵发寒。

    她点头，眨