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    了笑，“嗯……不知道，我娘就喜欢唱那老旦的词，说那美人旦角儿多少都有些傻气。”

    沈勇被她逗得直乐，问，“你怎么不跟你娘多学些？女孩儿学唱曲儿还是比学做菜靠谱的吧？”

    方一勺摇头，“嗯……我娘说，这人世间最苦的地方有两个，一个是勾栏戏园，还有一个就是妓馆娼寮，辛苦不说吧，还被人不当人，特别是女孩儿，不好看的其实比好看的命好。”

    沈勇听后，伸手摸了摸方一勺的脑袋。

    “啊……头发弄乱了！”方一勺赶紧去护住头发，小心把钗和头花插正。

    沈勇坏笑，“你不说女孩儿难看些好命么，怎么还紧着想要好看呢？”

    方一勺白了他一眼，做出些凶相来。

    沈勇还是腆着脸笑给她看。

    到了吉祥戏园子的门口，就听到里头鼓乐声响，还有叫好声，看来是有戏班子正在唱曲儿了。

    “听着不像是曲子，倒像是打鼓的。”方一勺牵着方一勺进门，就有人来拦，是戏园子的伙计，“呦，这不是沈公子么，老久没来了？这位是少奶奶吧？”

    方一勺笑了笑，看沈勇。

    沈勇就怕这伙计胡说八道把自己过去那点儿事都说出来，赶紧问他，“唉，里头唱什么戏呢？”

    “哦，这是凤翔会馆的人玩杂耍呢，人梯，少爷要看么？还有座儿。”

    “杂耍班的不上大街去，上戏园子里头来做什么？”沈勇颇有些吃惊。

    “最近街上不太平，杂耍班子都不敢去了。”伙计叹了口气，道，“那凤翔会馆的馆主和我们掌柜的是朋友，所以就借戏园子来演了。”

    “街上为什么不太平？”沈勇不解。

    “你们不知道啊？”伙计有些意外，道，“前阵子丢的小孩儿，好多都是因为和大人上街，看到戏班子了凑热闹……然后大人一个没看紧就丢了。最后那些大人们没地方撒气，都找戏班子索命来了……所以好些戏班子最近都混不下去了。”

    “有这等事？”沈勇吃惊，“那么多人，大马路上拐孩子？还是家大人带在身边的时候？”

    “可不是，所以说这世道是一天不如一天了，有孩子千万别带出来！”伙计直摇头。

    “我们还去不去看？”方一勺问沈勇。

    沈勇皱皱眉，道，“杂耍没什么好看的，而且看杂耍的大多是粗鲁的男人，走，咱们去别的地方接着逛？”

    “嗯。”方一勺点头，和沈勇出了戏园子，刚想往前走，就看到一队衙役匆匆过去，带头的那个正好是沈杰，后头还有好多百姓跟着去看热闹。

    方一勺和沈勇对视了一眼，拉住一个急匆匆的大叔问，“大叔，这是干什么去？”

    “找到尸体了！”那大叔道，“听说就是那俩十三岁的女娃。”说完，急着跑去看了。

    方一勺和沈勇都皱起了眉头。

    “头一回听说死人。”沈勇有些不解，问，“之前别的州城不也说小孩儿丢了么？可是丢了的小孩儿大多都是被卖掉的，怎么会有死了的？”

    “会不会是孩子大了不听话，还反抗，所以情急之下就杀了？”方一勺问，“那就罪过了。”

    “这么可恶？！”沈勇摇摇头，问，“我们去看么？”

    方一勺点头，两人就跟着人流跑了过去。

    衙役们来到了城门外的一条河边，围拢到河滩，然后就被大批看热闹的人围死了，沈勇个子高，蹦了几下看了个差不离儿。

    方一勺个矮，什么都看不见只能干着急，就问沈勇，“相公，看到什么了没？”

    沈勇点头，“有俩丫头躺在那儿呢，像是死了的。”

    方一勺皱起了眉头，轻轻叹气，“不想要就把孩子放了不行么，干嘛一定要杀人啊。”

    “都是些亡命徒。”沈勇拉着方一勺道，“我们要不然回去吧，一会儿倒是能问问沈杰，在这儿也看不出个所以然来。”

    方一勺答应。

    此时，周围聚拢过来看热闹的人越来越多，沈勇将方一勺拉到身前，双手护在她左右，带着她往外走。

    方一勺虽然见孩子死了心里挺沉，但是还是觉得暖融融。

    沈勇护着她好不容易跑出了人群，赶紧就往城门的方向走。

    没走出几步，方一勺突然站住了。

    “怎么了？”沈勇回头看她。

    只见方一勺盯着远处的小树林子看着。

    沈勇也望过去，就见小树林里头空空的，什么也没有，便更不解起来，“娘子，你看什么？”

    “相公，那里有一株乌豆！”方一勺说着，就往林子里头跑了进去。

    沈勇赶紧跟过去。

    方一勺在林子旁边蹲下，伸手轻摸一颗大概半人高的小树苗，这树苗枝杈甚多，根部长了好些豆荚。

    “乌豆？”沈勇也蹲下来瞅了瞅，问，“什么东西？”

    “嗯……你见过红豆、青豆、黄豆、蚕豆吧？”方一勺笑问，“乌豆也和它们一样，就是少见一些罢了。”说着，他伸手采下一个豆荚，道，“这是野乌豆，不止好吃还大补。”

    “当真？”沈勇一听到方一勺说吃这个字，立马就来了精神，问，“能怎么吃？”

    “嗯……我会煮豆打豆，想不想吃？”方一勺问。

    “吃！”沈勇一听到菜名就觉得有意思，赶紧点头。

    “那我们把豆子采回去？”方一勺边说，边剥开差不多已经风干了的豆荚，果然，里头一颗颗和红豆差不多大小的黑色豆子。

    “哦，难怪叫乌豆了，果然乌漆抹黑啊。”沈勇边说，边撩起衣服的下摆，用双手撑成一个兜，道，“娘子，放这里头，我给你接着。”

    ……

    方一勺将这一棵上的乌豆荚都采完了之后，从腰间的小包里头拿出一把小剪子来，仔细地将那小树的枝杈都剪了。

    “这是干什么？”沈勇不解。

    “这样明年才能长得肥，多结豆荚。”方一勺边说，边往林子里看，“这一棵不够，再往里走走吧。”说着，就往林子里头跑。

    沈勇赶紧将衣裳前摆收起来，一手抓着，另一只手拉住方一勺，道，“我走前头，小心有蛇。”

    “对啊。”方一勺也拉住了沈勇，道，“要是有蛇呢，还是别进去了。”

    “那豆子不够，我去，你在这儿等着。”

    “不行。”

    ……

    两人正僵持不下，突然，就听到有人呵呵地笑了起来，道，“哎呦，小夫妻