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    朕吧？”

    景宜再次下跪，垂首道：“父皇多虑了，公主只是一个人独处惯了，不善言辞，不知该怎么亲近父皇，从未有过半句怨言，除了……”

    说到这里，景宜及时打住，忐忑地看了延庆帝一眼，仿佛在后悔失言。

    “除了什么？”延庆帝探究地问。

    景宜抿抿唇，叩首道：“儿臣不敢欺瞒父皇。其实，前年上元节公主落水，并非偶然，乃是有人暗中动手谋害。公主胆小不敢惹事，求儿臣帮她隐瞒，儿臣也觉得父皇可能不会追究，便……但宫里暗藏小人，儿臣心中不安，曾求魏大人帮忙提防。”

    “他可查出来什么？”延庆帝皱眉问。

    景宜摇摇头，“不曾，亦或是，不方便告知儿臣。好在最近两年宫中一切太平，父皇还是安心养病吧，不必再为公主费心。”

    延庆帝正对女儿愧疚呢，怎么可能说不管就不管，沉吟片刻，叫景宜先出去，然后让刘公公传魏铎过来。

    刘公公安排小太监去传人。

    魏铎迅速赶来，进去面圣前低声问刘公公：“皇上连夜召我，公公可知所为何事？”

    刘公公毫无头绪，皇上病怏怏的，看脸色也看不出什么，送魏铎进去后，他本分地在外面守着。

    寝殿，魏铎停在床前行礼，“皇上。”

    延庆帝嗯了声，刚要问话，对面的臣子突然一个箭步跨了上来，延庆帝大惊失色，然而一张嘴，嘴里便被魏铎塞进一颗药丸。延庆帝瞪大了眼睛，魏铎却利落无比地掐住延庆帝下巴逼他咽下去，再紧紧地捂住延庆帝的嘴。

    延庆帝拼尽力气挣扎，但越挣扎越无力，约莫一盏茶的功夫后，延庆帝彻底老实下来，眼神涣散。

    知道药效发作了，魏铎扶延庆帝靠在床头，然后直视延庆帝的眼睛，不停地重复三句话。延庆帝茫然地盯着他，渐渐地，嘴唇也跟着动了起来，不过除非靠近了，没人能听见他在说什么。

    这边准备好了，魏铎悄无声息地将矮桌搬到龙床上，架在延庆帝腿上，再展开徐广托驸马爷交给他的圣旨。一番处理，弄得圣旨像刚刚写好的，魏铎将圣旨铺在延庆帝面前，印上帝王玉玺后，这才肃容走出寝殿，对刘公公道：“皇上口谕，请太后、皇后、昭王、恭王、四公主、驸马与六位内阁大臣速来面圣！”

    刘公公身体晃了下，脑海里冒出一个不好的猜测，用眼神询问魏铎。

    魏铎沉重地点点头。

    口谕相继传往各处，太后、皇后最先赶到，她们来了，景宜才跟在后面跨进内室，只见魏铎与刘公公并肩跪在龙床前，而延庆帝有气无力地靠在那儿，一手搭在面前的矮桌上，嘴唇不停地翕动。

    “皇上……”

    太后浑身颤抖，由皇后扶着，踉跄着来到延庆帝身边，低头询问，见儿子没有任何反应，只不停地说着什么，太后连忙俯身倾听。

    “昭王残害手足，恭王私德不修，为大周江山社稷，传位驸马萧霆……”

    太后大骇，猛地看向身后的驸马，她的娘家侄孙。

    景宜一脸茫然，担忧道：“姑祖母，父皇病情如何？”

    太后心里惊涛骇浪，已经说不出话了，或许骨子里很清楚，那话，不该她说，不该从萧太后口中说出来。她低头，努力镇定地问刘公公与魏铎：“皇上怎么突然发病了？傍晚不是好好的吗？”

    刘公公惶恐道：“晚上驸马爷求见，替四公主孝敬皇上，皇上欣慰地落泪，然后就叫魏大人进来，老奴守在外面，并不知道皇上与魏大人说了什么。”

    太后再看魏铎。

    魏铎沉重道：“臣进来时，皇上气色红润，臣以为皇上病情大好，谁料皇上写完旨意后，突然发病，急着命臣去传口谕，等臣与刘公公赶进来时，皇上便像现在这样……臣等惶恐，不敢擅自挪动皇上……”

    说话间，太医们到了，一号脉，延庆帝却是回光返照后的油尽灯枯之相。

    昭王、恭王、六位内阁大臣先后赶到，等萧霆挺着大肚子急匆匆跨进帝王寝殿时，延庆帝恰好说完最后一遍口谕，跟着手一垂，驾崩了，只留下太后痛哭，只留下皇后等人跪地哭送，以及，桌面上的他“亲手”书写的，传位遗旨。

    “父皇……”萧霆双腿一软，扶着门楞就要倒下去，演得比真的还真。

    景宜几个箭步跨过来，扶他走到龙床前，再一起跪下去。

    萧霆用帕子抹把眼睛，然后低头头呜呜哭，景宜哭不出来，神色肃穆。

    旁边昭王、恭王互视一眼，原本斗得你死我活的兄弟，突然间，达成了某种共时。

    第71章

    惦记了那么多年的皇位要落到一个驸马手中，昭王、恭王都心有不甘，当场就要质疑，只是一开口就被太后喝住了。指着延庆帝还没彻底冷掉的身体，太后痛心疾首道：“先帝尸骨未寒，你们就要在他面前违逆他的遗旨？”

    “可……”

    “有话留到明日早朝再说！”太后打断恭王的“可是”，然后对六位内阁大臣中最德高望重的首辅道：“徐大人，你是两朝元老，还请你先代为保管先帝遗旨，待到明日早朝，当众宣读。”

    徐大人七十多岁了，白发苍苍，眼睛睁着跟眯着差不多，闻言叩首道：“老臣遵旨。”跟着慢慢走过去，双手端起圣旨，转过来，当着众人的面宣读一遍，这才收入怀中。

    接下来这一晚，众人都守在先帝这边，谁也不曾离开，只有大着肚子的萧霆，太后怜惜，叫他去偏殿休息了，另派侍卫守护。

    在此起彼伏或真或假的哭声中，早朝的时间要到了，太后亲率众人前往崇和殿上朝。文武百官已经得到延庆帝驾崩的消息，皆穿孝服，太后等人一来，众人立即叩拜。

    太后在龙椅前面设了座椅，落座后，她手持拐杖，苍老疲惫的眼睛一一扫过众人，最后落在了首辅徐大人身上，力不从心道：“昨晚先帝驾崩，留下口谕与遗旨，口谕我与皇后、两位王爷、四公主驸马、六位阁老尽有耳闻，天地可作证，现在请徐大人宣读先帝旨意吧。”

    众臣子齐齐抬头。

    徐大人不紧不慢地走到大殿前面，缓缓展开明黄圣旨，声音老迈却又清晰地传到了众人耳中。

    先帝旨意有三。

    其一，自陈已罪，称其在位三十余年，碌碌无为，致使百姓民不聊生，边疆屡遭外敌侵犯，上对不起皇家列祖列宗，下有负黎民百姓，望后世子孙引以为戒，励精图治。

    其二，降罪昭王、恭王。昭王才疏学浅刚愎自用，为夺皇位不惜以歌女为饵毒害恭王，致使恭王身染不治恶疾，现褫夺亲王王位，贬为怀顺郡王。恭王私德不修，辱及皇家名声，现褫夺亲王王位，贬为恭裕郡王，以示惩戒。