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    水。”

    她平静地对外吩咐道。

    “是。”锦绣在外柔声回道。

    少时，谢吟月泡进精致的浴桶，雾气蒙蒙中，脸上一片安宁。

    透过雾气，她看着前方某处，想：“你放心，我答应过你不会对付郭清哑，就一定会做到。郭清哑，自有人对付她。”

    ※

    新任户部尚书吴家，吴青梅被罚跪在静室。

    吴夫人忧心忡忡地问坐在炕桌对面的吴大人：“这样强扭的亲事能成？青梅的脾气……”

    吴大人打断她道：“若不顾终身，只管由她去。”

    吴青梅那日在冰魄寒香湖边抱住的男子姓章，名定，字怀安，是外地赴京应试的举人。其祖籍云州，其父是地方禁军指挥使，寒门出身，投身军中数年好容易才混到这个地位。

    原本这等人家是不可能出章怀安这样有出息的子弟的，因章父章母偏爱幼子，事事以小儿子为先，章怀安性情忠厚，从不与弟弟相争，只一心读书，真让他读出成绩来了。

    吴青梅出了这等事，吴尚书生气也没法子了。

    这时空不像清哑前世元朝和明清时期，将宋朝的程朱理学发扬光大，还没有“饿死事小，失节事大”这一说，吴青梅姐妹能在大难中保住性命，吴大人很感激上苍，哪舍得责怪女儿失了名节。要知道，那天好多人家死了女儿呢，如今都哭得跟什么似的。

    不过，该如何善后他却犹豫起来：是坚持将吴青梅嫁郭家呢，还是顺水推舟嫁给章怀安呢？

    正犹豫的时候，他接到女婿夏流星的信。

    他当即做出决定：将吴青梅许给章怀安。

    章怀安性情忠厚，将来过日子会包容吴青梅的。

    吴尚书并未直言要章怀安娶自己女儿，他是这样处理的：他将章怀安叫来，问他家中可有妻室，可曾定亲，可有心仪之人，或者有什么难碍之处不能娶吴青梅，总之是征询章怀安自己意见。

    吴尚书暗示章怀安：虽然吴青梅和他有了亲密接触，但当时情形特殊，若他不想娶吴青梅，吴家绝不会勉强他，绝不闹出谢家当年夺人女婿的事，叫他不要有负担，据实回答。

    章怀安很感动，回说他尚未娶亲也未定亲，也没有心仪之人，更在言语间流露出对吴青梅的倾慕，但他话锋一转说：“学生虽有高攀之意，但吴姑娘她……让丫鬟来告诉学生……”

    原来吴青梅让丫鬟去告诉他，她和郭勤之间一段渊源。

    她不想嫁章怀安，又不敢对父母说，所以釜底抽薪。

    吴尚书神色不变，从容道：“是有这回事。”

    遂将吴青梅在江南织锦大会上和郭勤的冲突一节说了，包括此事后续发展，凡是明面上发生的事他一字没漏，至于吴青梅暗中对郭勤态度的转变则一字未提。

    他又说，吴青梅回京后，他严厉斥责了女儿，并和夫人亲自去幽篁馆向郭织女致歉。若郭家此时上门提亲，他说不得便要将女儿嫁郭家。不过，看来是他想多了，郭勤和吴青梅彼此有了心结，两家能化解过节已经是万幸，结亲不可能。吴青梅之所以将这件事告诉章怀安，一是不想隐瞒前事，二也是想弥补过错的意思。

    章怀安虽忠厚却不迟钝，听了这番话，立即起身上前，跪下磕头道：“请大人成全学生！学生定当好生厚待吴姑娘。”

    第1056章 再赏

    于是，这亲事便做成了。

    吴尚书命章怀安写信告诉他父亲，派人来提亲。

    章怀安大喜，再三叩拜去了。

    吴青梅得知此事，坚持不答应。

    吴尚书冷笑，将夏流星的信掷给她。

    吴青梅看后脸色大变。

    原来，郭勤去了碧水书院后，某次救了书院范先生的孙女范馨怡，然后两家有了默契，就差定亲一步了，但此事已传开了。

    吴青梅对范馨怡并不陌生，甚至可说是冤家对头。

    范先生告老前原在礼部任职，与吴尚书是同僚。吴青梅和范馨怡自小便常见面，吴青梅聪慧、处事圆通，范馨怡个性高傲强硬些，一来二去，两人便结下了仇。当然，这个仇不是什么深仇大恨，只是小姑娘之间的攀比争斗、互相看不顺眼和猜忌罢了。

    据夏流星说，范馨怡听说吴青梅当众踩踏郭勤，大怒宣告：非郭勤不嫁，她一定要让吴青梅后悔自己瞎了眼，错过了好姻缘。

    吴家若还对这亲事报奢望，那只有一条路——让吴青梅给郭勤做妾，否则，郭勤愿不愿娶吴青梅且不论，范家是绝不会退让的。

    这中间有个缘故：郭勤救范馨怡时和她有了亲密接触。

    具体情形，夏流星在信中也没说，但这件事就是这样了。

    吴尚书对女儿道：“你若坚持嫁郭勤，为父也不管，从此当没有你这个女儿。你可想仔细了，前程大事只在你一念之间。”

    他的女儿他清楚，自毁终身的事是不会干的。

    眼下若坚持嫁郭勤，那就等于自毁终身。

    以吴青梅高傲的性子，屈居在范馨怡之下做妾，那还不如杀了她，所以吴尚书才那样告诉夫人，让夫人别担心。

    事涉女儿终身，吴夫人怎能不担心！

    好在吴青梅暂时没有妄动，一直跪在静室中，也不出声，倒惹得吴夫人几次三番差吴青荷去看她，怕她想不开出事。

    吴青荷自己也烦——她也抱了一个男人呢，正愁呢，怎么爹娘不为她想想，把全部心思都放在二姐身上？小姑娘觉得父母太偏心。

    但吴青荷是个乖巧的女孩子，也担心jiejie，便去看她。

    吴青梅外面平静，心中翻江倒海：要她放手，她这一辈子都别想在人前抬头了！对郭勤的不在意也因为他的决绝变得在意，又被范馨怡挑衅，觉得被横刀夺爱，要挽回郭勤的心成了她的执念。

    吴尚书猜的没错，她执念再深，也不敢私奔投郭勤。

    这样的话，太冒险了，等于自毁终身。

    吴青梅陷入两难中。

    ※

    次日，清哑果真没去慈善中心。

    她也没赖床，起来和巧儿做细腰的衣裳。

    早饭后，沈寒冰、盼弟带着婉儿来了。

    方初和沈寒冰在前面书房去说话，盼弟来到清哑上房，陪她做衣裳，说些闲话，婉儿和适哥儿在旁玩儿。

    盼弟叹道：“细腰那个脾气，清哑jiejie你和她处这么好，真是难得。我就不行，和她一见面就吵，还打。现在，想找她吵也不能了。”

    说着，红了眼睛。

    清哑也滴下泪来。

    清哑道：“下午过去。”

    盼弟低声道：“我瞧大伯这两天心情不好。”

    清哑没吱声，内中缘由她也能猜到一二。

    盼弟话锋一转，说起昨天的事来。

    她愤愤道：“恨得我要跟那王妃大吵一场。”

    清哑道：“你跟她吵，能得好？”

    盼弟便撅起嘴，鼓着腮，低头捻线。

    一时丫头送了果子和点心饮品来，婉儿忙跳下炕，先伺候适哥儿净手，然后端了一盅果子露给他，又给清哑和盼弟送上清茶，说：“姨妈，歇会儿喝口茶。别熬坏了眼睛。”

    清