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    咱吞了吧！”

    红枣面露倔强神情，没有再说话。

    她又坐了一会，才起身回婆家。

    婆家气氛沉闷，她不想看公婆脸色，便回房叫张福田去绿湾坝摘菱角和莲子。既可借机躲出去，小两口又能嬉戏玩耍，还能弄些菱角和莲子回来，一举三得。

    张福田也不想在家待，便和她撑船去了。

    秋高气爽，绿湾坝下，湖面上竟漂了好几只小船。

    已入深秋，莲叶已半残，菱叶也老化，因此，人们趁着今日过节闲暇来采收莲子和菱角，再晚，就都落入湖中去了。

    当下，两人划着船，先去摘菱角。

    尽管他们处境尴尬，但毕竟少年夫妻，又是才在一块，好比新婚燕尔，当没有人对他们指指点点的时候，他们也是无忧无虑、情深意浓的。

    低声说笑间，忽听旁边荷叶丛中有人说话：

    “瞧，那就是郭家女婿！”

    “在哪？”

    “那边。前头划船的是大贵，旁边站的那个，穿红衣裳的，就是他妹夫。”

    “哦，看到了，看到了！”

    “长得好吧？白白净净的。”

    “嗳，像个读书人。”

    “我娘说下了好些聘礼呢，有金镯子和金钗。”

    “那算什么！郭家还要陪嫁二十亩田呢！”

    “真的？”

    “当然真的。郭老爹亲口对里正说的。”

    又有女娃们低声评论：

    “清哑真有福气，许了这样好人家。”

    “我瞧这个人比福田还要好看些。”

    ……

    张福田和李红枣不由自主循声搜寻“郭家女婿”。

    目光越过层层残荷，果然看见那边郭家乌篷船飘荡。

    船头站着一个穿红衣的俊秀少年，笑得十分明朗。

    张福田顿时心中酸楚楚的失落、空洞。

    再一回头，发现红枣也呆呆地看着江明辉。

    那就是清哑新定亲的夫婿？

    红枣望着江明辉出神。

    即便她不懂什么是气质，也不得不承认：这少年很出色！

    忽觉身边很安静，转脸一看，张福田正望着她。

    她便展颜一笑，道：“二十亩田换的女婿，有什么稀罕的！”

    说完从身后抓了两个嫩菱角，在船边洗了，剥去外壳，将洁白如玉的果仁送入张福田口中。

    张福田嚼了，味道清甜。

    二十亩田换的女婿！

    他心中念着这句话，继续摇浆。

    随着小船缓缓移动，红枣手快地捞起一棵棵老残的菱角菜，摘了果扔向身后船舱。须臾，小船便消失在荷叶深处。

    另一边，江明辉对郭大贵道：“回家了，大贵。”

    郭大贵看看日头，点头道：“好！”

    随即撑开船，调转方向往南划去。

    “三哥！”

    忽然一声清脆的叫喊传入耳中。

    郭大贵抬眼一瞧，左前方荷丛中停着一只乌篷船，两个小女娃正好奇地看向这边，更准确地说是在打量江明辉。

    见他们望过来，那个小些的女娃把头一缩，害羞地闪身避在船篷内。想想自己刚叫了人家，扭扭捏捏躲着不好，又壮胆把头伸出来，看着郭大贵笑一笑，又去看江明辉。

    郭大贵认出这是堂叔家的堂妹，叫郭盼弟，才十二岁。

    另一个大些的女娃叫陈水芹，和清哑一般大，十四了。

    因为郭家住在村子东南角，又有大院阻隔，便是和左右邻居也隔了一段路，加上郭守业夫妇为人较严厉，清哑腼腆不爱说话，因此跟村里同龄女娃很少来往。李红枣性子活泼，常来找清哑玩。除了她，就是眼前的郭盼弟、陈水芹偶尔会到郭家找清哑。

    郭大贵便道：“盼弟，采莲呢？”

    盼弟道：“嗯，采莲。三哥，清哑jiejie怎没来？”

    郭大贵道：“家里忙。盼弟，去我家吃饭吧。”

    盼弟忙摇头道：“不去，好多人。”

    想想又道：“跟清哑jiejie说，我明天去找她。”

    她娘今天在郭家帮忙，她其实也很想去，又怕生人，才没去。

    郭大贵知小女娃害羞，笑道：“好，我跟清哑说。”

    一面摇着船走了。

    自始至终，他都没跟水芹说话，不是不愿理她，而是不好意思。

    水芹和清哑一般大，见了他就脸红，他不好主动搭话的。

    江明辉被两个女娃盯着看，并没不自在。

    自来了绿湾村，他就被所有人盯着看。他没有厌烦，倒很欣喜，有了身为新女婿的自觉，所以安然地承受各种目光。

    他见郭大贵慢悠悠地摇浆，催道：“快些！”

    说完也抄起一只浆上前帮忙摇。

    出来这半天了，他很想清哑。

    不是他贪玩要出来，而是今天郭家来了许多人，清哑根本没下楼。他又不好跑去楼上她闺房，被那些长辈问长问短，觉得很没趣，才跟着郭大贵出来打鱼的。

    郭大贵不解他心思，笑道：“就饿得这样？你先没吃面？”

    江家人来后，郭家先下了鸡蛋面——寓意“长（常）来长（常）往”——让他们吃了垫个底，把午饭略推后些，当早晚饭，吃完正好回家。

    江明辉也不解释，只望着前方笑。

    船拐入郭家门前水道，很快他便看见清哑蹲在水边洗什么。

    “小妹！”他兴奋地叫她。

    第26章 过招

    清哑抬头看向他们。

    “明辉叔叔！三叔！”郭巧大喊。

    “嗳！”江明辉朗声答应。

    待船到跳板近前，不等停稳，他便提了水桶抢先跳上来，蹲到清哑身边，兴致勃勃告诉道：“我们打了鱼。”将木桶往她面前一送。

    清哑便低头看向桶里。

    江明辉伸手进去捞了一把，笑道：“有鲫鱼，还有好几条桂花鱼呢。这湖真大，比我们那个湖大多了。藕又多，菱角也多。我们家湖里没有菱角和荷叶。刚才你没去，要不然我们多玩一会。”

    清哑见他穿一件圆领暗纹红绸长衫，腰系暗红丝绦，头上束发带也是红色的，飘飘悬下两根在耳边，衬得乌发如墨，脸颊红扑扑的，黑眸闪亮，神采飞扬，满身喜气仿佛成亲似的，不禁微笑。

    江明辉不觉，又问她：“这鱼烧不烧？”

    清哑点点头，说“烧。”

    那边，郭大贵将船挂好，笑道：“我说我们这里好玩吧。这时候还不算最好的。四五月的时候，荷叶又绿又翠，坝上的水都下来了，河里的鱼洑上水，最容易捞。那时候大伙儿都去打鱼，可好玩了。”

    江明辉一心二用，一边笑听他说，一边看向岸边。

    今日江家十分热闹，厨房里香气四溢，飘出外来；正屋堂间、东西厢房和门口场地上坐着的站着的都是人，还有的在院子树林内到处走四下看；连鸡狗都喜气洋洋，窜来跳去，不知忙些什么；小娃们更不用说，大呼小叫地吆喝。

    因见郭大贵船回来了，郭勤等人忙跑下坡来。

    清哑便对他道：“拿刀来。”

    江明辉正有此意，忙补充道：“拿来杀鱼。”

    郭勤听了掉头，飞奔去厨房，拿了菜刀又飞奔回来。

    清哑接了刀过去，准备杀鱼。

    她看着桶里默算：鲫鱼红烧，桂花鱼清蒸两条，再