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    ，止住了。

    清哑听后心里的闷消散了些。

    泡在热热的水里，她想：“郭家对社会还是有贡献的。”

    吴氏坐在桶边。不住用水瓢舀了热水往她身上淋。

    清哑道：“娘，我昨天在庙里祈福了。带了好些人一起祈福。”

    她一面说，一面小心地看吴氏脸色，观察她对自己昨日遇袭受的惊吓冲击过了没有。把这件事来试探，并引她开心。

    吴氏满脸开花，“我都听细妹说了。我闺女就是心善！”

    那神情，美滋滋的无法言喻。

    清哑也歪头笑，小声道：“他们都喜欢我！”

    好像得了奖的孩子回来对父母显摆。带些撒娇的意味。

    她前世虽不能言，在爸妈面前却亲密惯了的。比如看电视时，她通常坐在爸妈中间，却很少端端正正地坐着，不是歪在爸爸身上，就是靠在mama怀里，他们就像抱懒猫一样抚弄她。今生，她开始和郭守业夫妇还不亲近，等处久了，就融入郭家了。前世一些举止习惯就不经意间流露出来，难免在爹娘面前撒娇。

    吴氏还好些，老闺女么，从小拨拉屎拨拉尿长大的，本就偏爱，母女两个也亲近，哪还经得住清哑再撒娇！

    郭守业可是不苟言笑的严肃汉子，情感比较含蓄。偶尔晚饭后闲聊，老两口将清哑夹在中间坐，她也不多话。悠悠然就靠在老汉肩上。第一次时，老汉侧首看看水灵灵香喷喷的闺女，惊得半天不敢动弹。身为一家之主，他哄过几岁的老儿子郭大贵和大孙子郭勤。但他们长到六七岁后，他就再没在他们面前露过柔情的一面。这堡垒却被闺女给攻了下来。清哑的举止令他心化成一汪水，怕是要天上星星也会想法子摘来给她。

    所以，吴氏见清哑这模样，一下子笑出声来。

    她停止浇水，扬眉道：“那当然！你帮了他们。还不要感谢的，人家心里都有数的很。这世上也不都是……坏人，还是好人多的。”

    差一点的，她又把江大娘搬出来比喻。

    亏她缩得快，才没煞风景说出那死婆娘。

    清哑趁机问：“娘，你没生气了吧？”

    她指的自己被袭击这件事。

    吴氏道：“气肯定是气的。遇见这样事怎们不气！主要还是担心你，想想都怕死了。你回来了，没事，我就什么都不怕了。我算是瞧明白了：没有这事也会有那事。从咱家做这买卖来，事情就没断过。横竖想赚银子就得经历大风浪。银子钱是那么好赚的！”

    清哑见她想得这样开，松了口气，微笑。

    吴氏又道：“哼，也不能就这么算了——”瞥见那小丫鬟出去催水，遂压低声音——“我给你添了这个小丫头伺候，好让细妹腾出工夫练武，将来保护你。除了她，还有好几个。这个小丫头，细腰说身子骨不适合练武……”

    清哑对这安排无异议，因对细腰道：“辛苦你了！”

    冷丫鬟面无表情道：“应该的。”

    清哑忽想起韩希夷来，问：“韩少爷呢？”

    吴氏道：“走了。早上过来，你还没醒，就走了。”

    说起这事，她也有些纳闷，还以为他会等清哑醒来再走呢。

    清哑便有些心虚，想起对韩大少约定的那些“不许”。

    在这些规范约束下，他不走又待如何！

    吴氏丝毫未察觉，问道：“怎们这样巧，又碰上他了？”

    又问韩希夷什么时候到的，干什么去的，去后如何表现等等。

    清哑仰着泡得粉艳艳的小脸，一一回答。

    甚至，她眼中闪着希冀的光芒，等吴氏问她的选择。

    她会说“娘，我要好好想想！”

    可吴氏多精明，仿佛知道闺女心思，就是不问，却有句句不离韩希夷其人其事。

    她不问，清哑也不好主动说起，少不得当无事。

    想起昨日之遭遇，她眼前浮现一脸络腮胡子……

    正出神，吴氏拉她起来。因她在病中，不敢洗头，头发用块大布巾包裹着，单洗身子，所以很快出浴。

    穿衣时，吴氏又絮絮叨叨告诉她城里来信：

    因为织女的贡献，大靖纺织业这几年迅猛发展，两湖经济更是繁荣之极，不但织造业迅猛扩展，也带动农桑和运输等行业。朝廷为此下旨改“锦署衙门”为“织造局”，囊括了织锦和棉纺。

    这其中，霞照比其他地方更加繁华。

    严家便打算在霞照发嫁严未央，理由有三：一，徽州虽是祖籍，无奈太远；二，蔡家在湖州府城，距离霞照近，送亲容易；三，各路商家汇聚霞照，上门恭贺比去徽州更便宜。

    因上述缘故，清哑过些日子便要进城了。

    加上郭家专利引发的风波，霞照又一次风云聚会！

    第356章 对比

    “骊姬悔泣”之事应验在严未央身上了。

    当初她一心惦记韩希夷，对蔡铭不假辞色，无论从私心从家族利益出发，眼不眨都能举出一堆与蔡家联姻的弊端，然自从对韩希夷死心后，与蔡铭越来越情投意合，大有“骊姬悔泣”之态。

    两湖官商都在津津乐道这桩联姻。

    蔡铭父亲不过是蔡氏一族长房第三子，近日却传出风声：京城蔡老太爷和蔡老太太将来湖州主持重孙亲事，顿时引起各方关注。

    严氏族中更是倾巢而出，赶来霞照，严未央母兄都来了。

    余者各织锦世家和商家也都积极准备恭贺。

    “锦绣五少东”仅谢吟月和严未央两个女少东，其中谢吟月和方初劳燕分飞，令人感叹世事无常；而新进郭少东兼御封“织女”一而再、再而三地退亲，终身悬而不决，叫人不知如何评价。

    对比之下，严未央嫁蔡铭堪称完美姻缘，羡煞无数商家。

    蔡铭的家世和品貌，更令闺中少女嫉妒严未央好福气。

    蔡三少爷此刻正在清园，陪同窗王公子来买竹丝画。

    清园，烟雨阁，烟雨朦朦、风景如画！

    “就这两幅。”王公子道。

    “那好。”方初点头，一面转身吩咐，“圆儿，把这装好。”

    圆儿答应“是”，自叫人细心包装。

    王公子便问买价多少。

    方初爽快道：“两幅四百两。”

    蔡铭和王公子心照不宣地交换了个眼神。

    王公子道：“虽然方少爷有意相让，也不可让太多，否则在下过意不去。再者，方兄既做这买卖，不可坏了规矩。”

    蔡铭也笑道：“方表兄别客气。让一两成也就罢了，让太多他还以为你把不好的卖他呢，他心里没准怀疑你。”

    方初见二人如此说，便又添了二百两。

    王公子笑着给了银票。

    大家方移步去水边凉亭喝茶，一面赏景闲谈。

    蔡铭感叹道：“小弟总算见识到什么是‘酒香不怕巷子深’了：方表兄把铺子开在深巷陋宅，尚有人趋之若鹜。可见这画魅力！”

    方初微笑不语。

    原来，他去年底改变经营策略：

    凡竹丝画无论大小、繁简都只出一幅，独一无二，每一幅都是传世精品；便是同样设计的牡丹。那花形态也不同；为防止伪造，每