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    宁致远说来也是颇有手段的人，他还带了礼物去求见方昭云，只是，方昭云未曾见他。

    宁致远这些年来往于帝都和海外，他出手颇是大方，每年都来，还真给他在帝都交往下了几个人。当然，这些多是鸿胪寺的小人物。这些人，在朝中说不上话。

    不过，宁致远敢年年都来，他也不是为了年年过来碰壁，帝都这些手段，他还真不陌生。他只管提出优厚的条件，自然在大臣会就此事劝说昭明帝。毕竟，四海国的让步可是实实在在的真金白银。

    欧阳镜转任港贸司一把手后，此人极具才干，港贸司在他手下愈发兴旺，每年朝廷收到的税银便已有四百万两之多。而段四海为了迎回母亲，给东穆的让步，足以使东穆每年的税银收入增加两成。

    这可不是一笔小数目。

    每年百八十万两的收入啊！

    朝廷一点儿不清高，早在前年内阁便就此条件表示出了心动，但彼时，江伯爵失踪未久，内阁虽则心动，唐相是与江伯爵有极深厚交情的，不能这么没良心，故而，段四海纵条件优厚，朝廷还是拒绝了这样的交易。

    可在三年之后，江伯爵仍是音讯全无。

    纵是一向与江伯爵有所交情的唐相也第一次在御前表明立场，表示了对此交易的支持。

    唐相苦劝昭明帝，道，“不是老臣无情，老臣与江伯爵，当初在江南也是一道出生入死的同僚，对江伯爵的功勋亦是敬服不已。江伯爵出身将门，宋家世代忠心朝廷，当初江伯爵为江南战事，不惜已身犯险，亲去刺杀靖江大将。更则，江伯爵当年为了营救陛下，身陷敌手，此等忠心，老臣无一样能忘。正因老臣明白江伯爵，老臣才知道，江伯爵实乃明晓大义之人。陛下，我们并不是要拿江伯爵去做交易，三年了，陛下，试问天下哪位至尊能如陛下这般对一位生死未知的臣子推却这样的优厚条约？江伯爵泉下有知，亦会感激陛下爱重，却也不会愿意看到陛下因她而置江山国事于不顾的陛下！”

    昭明帝叹道，“江伯爵只是失踪而已。”

    唐相道，“陛下，若今臣与江伯爵易地而处，臣会希望陛下不必顾惜臣，以国事为重啊陛下！”

    昭明帝给唐相烦的，白头发都多了几根。

    真的。

    昭明帝比谢皇后还小俩月呢，自从做了皇帝，他就开始显老。当然，就是以前，昭明帝也不是那种太年轻的长相。可关键是，他媳妇不老啊，他媳妇还跟二十几岁时的模样一般。

    连于氏这比他媳妇还小几岁的眼角都生出细纹了，他媳妇面貌依旧。

    昭明帝照一回镜子就叹一回气，与妻子道，“说来，我还比你小呢。”

    谢皇后散开髻，长发披于脑后，问，“陛下这是打算改口叫我jiejie？”

    “去去，这是休想。”昭明帝抚摸着谢皇后直到腰间的长发，灯光下光泽雅亮，摸上去既柔且顺。昭明帝道，“前儿我照镜子时，见竟有白头发了。”

    “陛下每日朝事繁重，cao心的事多，这也是难免的。我于后宫，也就是与女眷们说些吃吃喝喝的事儿，日子悠闲，自不能与陛下相比。”谢皇后摸摸昭明帝唇上那撇俊秀的小胡子，道，“明儿叫院使给陛下把把脉，看熬些首乌汤，也是补身子的。”

    “无妨，喝不喝的，咱们也老夫老妻了。”昭明帝愁的也不是白头发的事儿，他道，“唐相今日又来劝我了。”

    谢莫如道，“陛下若是不答应，他是不是要内阁联名上书了。”

    昭明帝道，“何必要走到那一步，倘要到内阁联名的地步，唐相没了退路，咱们这里也显着不好，朕再劝一劝他吧。”

    谢莫如道，“我始终觉着，行云还活着。”

    “你是担心段四海扣下了江伯爵与冯飞羽二人？”

    “那不至于，段四海想营救妙安回国是真心的，如果段四海不是真心，根本不提此事也罢。”谢莫如道，“只是，若行云还活着，我们一旦交出妙安。段四海见到他二人，必然不会留情的。只要妙安在帝都，那么，段四海就会帮着咱们寻找行云。纵是他帮不上忙，起码，见到行云不会下杀手。”

    昭明帝思量片刻，道，“我来与唐相说。”

    唐相气得要辞官。

    他并不是那样激烈到鱼死网破的性子，但江行云之事，实在太过荒唐！

    整个国家要为着一个死了的人，置邦交国事于不顾。

    尤其，帝王还一脸诚恳的跟他解释，万一江伯爵还活着，然后我们不能答应四海国条件的种种理由。唐相去李九江那里说话，怒道，“你说，皇后娘娘平日里多明白的一个人，怎么就在这件事情上不松口哪！怪道都说妇人误事，头发长则见识短！”

    “唐相是说皇后娘娘见识短么？”李九江斟了盏苦丁茶给唐相下火。

    唐相轻呷一口，茶中的苦涩也完全不能压下他心下烦噪，唐相长叹道，“儿女情长啊！”又表示不理解，“你说，皇后娘娘这是怎么了？我对皇后娘娘素来只有敬重的，皇后娘娘可不是会置国事于不顾的人哪。九江，你说皇后娘娘这是怎么了？”连问两句“怎么了”，足以说明唐相对皇后娘娘的执拗的不能理解。皇后娘娘，这可是出身尚书府，身负辅圣血脉，天生的政治好手啊！皇后娘娘，可不是没有理智的人哪！

    李九江问，“倘唐相与江伯爵易地而处呢？”

    唐相毫不犹豫，“若我与江伯爵易地而处，我愿意陛下以国事为重！”

    李九江依旧是那幅不动声色的温声，他道，“唐相不是外人，我们皆是跟随陛下多年的老人了。您也是为了朝廷，不然，不会说皇后娘娘的不是。但，唐相也当知疏不亲间之理。咱们，毕竟是外臣。帝后才是多年夫妻啊。”

    “我自知江伯爵此事对得起我自己的良心！”唐相为内阁道辅，亦有自己的坚持。

    李九江的声音如同初夏的风，带着一些四月的暖意，安抚着唐相急躁的情绪，李九江道，“唐相有唐相的用意，约摸帝后也有自己的用意。唐相既认为陛下是因皇后娘娘之故，故而不肯答应妙安师太之事。既如此，何不亲自求见皇后娘娘？唐相有什么话，尽可与皇后娘娘亲自来说。如唐相所言，皇后娘娘亦是明理之人，只要唐相所言在理，也并非不能打动皇后娘娘。倘皇后娘娘有什么自己的原由，唐相也平心静气的听一听，岂不好？如此，坦诚相谈一回，四海国之事暂不好说，可彼此起码不会留下嫌隙。”

    唐相知李九江此间善意，做内阁首