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程度上，证明他或许并非心怀叵测。思及此，沈姝赶忙跪下，伏首叩拜：“臣女亲娘临死前，曾托爹娘转告臣女，外祖别无所求，只想让她和后代，隐姓埋名，像普通人一样，无忧无虑生活。娘亲虽因生下臣女撒手人寰，却一生平安喜乐，从无怨怼之心，臣女得沈、蒋两家长辈疼爱，亦和亲娘一样，感恩幸福。普天之下，莫非王土，臣女和臣女亲娘，能得如此人生，除了外祖庇佑之外，还要感念先帝和陛下恩赐。若非先帝和陛下怜惜，留下外祖血脉，我们母女万不能在大周王土之上，平安长大。是以，臣女将外祖视作‘陌生人’，既是尊重外祖遗愿，更是代外祖，表达对大周、对先帝和陛下的感激和忠诚。”先帝既灭了药王谷，便是存了灭大疆“白”姓的心思。从现在云疆几乎无人姓白，可见一斑。沈姝这番话，虽像恭维，却用了十足真心。因她年纪小，这么娓娓道来，听上去别有一股少年人的赤诚。就连周进喜都对她有些刮目相看。“咳……咳……咳……”皇帝沉默审视她良久，面色终于稍稍和缓。他的视线落在沈姝腰间那块，因下跪而铺陈在地的玉佩上，眸光闪动。“这枚龙凤玉可是四郎的？”皇帝突然问道。沈姝微怔。随即她想起，熠王未封王之前，是四皇子。“正是。”她赶忙回答：“殿下宅心仁厚，体恤臣女出身边陲之地，不懂京城礼数，恐臣女进宫谢恩冲撞贵人，这枚玉佩是陛下所赐，洪福齐天，是以，殿下借给臣女挡、挡灾之用。”她可不敢在皇帝面前，说熠王交代的那些“救命恩人”之类的话。“挡灾？”皇帝愕然一怔，被她的说辞逗笑了。“这龙凤玉是朕赐予他将来传给儿孙之用。你可知，他赠予你，是何用意？”第178章底气很足沈姝汗颜。她实在不知，为何皇上好端端的，会把问话从外祖白信身上，转到她这枚玉佩，现如今又问起熠王给她这枚玉佩的用意——是她咬字不够清楚吗？她都说了是借，是借，借！可皇上既说“赠予”，她又怎敢纠正九五之尊的话。她当然知道，熠王是怕她进宫碰见老瑞王妃，才会好心赠她玉佩护身。可是，她不敢对皇上说啊。若说了——不等于是在背后说老瑞王妃的坏话嘛。老瑞王妃是楚湛的亲娘。鉴于她和楚湛如今也算得上是盟友关系。她可不想平白无故和瑞王府结仇。“臣女……”沈姝犹豫一下，赧然回答：“不瞒陛下，熠王殿下‘借’臣女这枚玉佩，虽是仁心体恤，却是要银子的。不旦要银子，殿下还说若是磕了、碰了，臣女都要折成银子来还。”皇帝：……他竟不知道，他最重视的儿子，在心心念念求他赐婚的姑娘面前，是如此做派。“咳……咳……”皇帝轻咳着，屈指叩了叩手边的小几：“这块龙凤玉，天底下就只这一块，你说四郎是租给你的，那他要你多少银子？”沈姝摇了摇头：“殿下没说。”皇帝面色微霁。然而，下一瞬——沈姝忖度着道：“可臣女租殿下身边的侍卫飞羽，是一千两银子一个月。这玉佩价值连成，臣女只租一天……想来……想来一万两许是够的。”“咳……咳……咳……”皇帝猛烈咳嗽几下，一时有些喘不匀气。周进喜赶忙上前，又是拍背又是奉茶，如此这般忙活一会儿，皇帝才稍稍好转。沈姝在旁看着，又嗅了嗅空气里的药味，杏眸闪了闪。因咳得不好受，皇帝浓眉紧蹙，掩唇看着她：“你养父沈冲，不过是云疆四品长史，一万两银子怕是要花上他十年俸禄，你哪来一万两银子租四郎的玉佩，又哪来的千两银子去租飞羽，恩？”听他问到银子，沈姝底气就很足了。“回禀陛下，臣女养母蒋氏，是西北蒋家嫡女，陪嫁颇丰，有金矿亦有银矿。娘亲膝下只三哥与臣女两人，她待臣女如己出，早些年便已将金矿予了哥哥，银矿予了臣女。臣女省吃俭用，这些年也算有些积蓄，就算不禀明父母，一千两银子雇飞羽的钱，自是出的起的。至于那一万两银子的玉佩钱……臣女凑一凑，再找哥哥借一些，还是能凑齐的，大不了再省吃俭用几年，只要能沾了御赐的福气，花再多钱也值。”皇帝：……他看着沈姝黑白分明的杏眸，提起银子这等阿堵物，眼睛竟闪闪发亮——再想到自己那个风光霁月、不食人间烟火谪仙般的儿子，一时间竟无言以对。“咳……咳……咳……”皇帝揉了揉眉心，朝沈姝摆手：“朕乏了，你且先下去吧。”沈姝没想到，一直忐忑不安的面圣，竟这般轻易便过了。她心下骤然一松，赶忙叩首谢恩。周进喜适时上前，拂尘轻扫，躬身道：“县主，请吧。”沈姝站起身，感受到皇帝的目光，始终紧盯着她。她绷直了背脊，垂首转身，万不敢左顾右盼，去寻那香炉的蛛丝马迹。只能跟在周进喜身后，沉默走出了殿外。待到她的身影，消失在门口，皇帝这才对着身边的小太监道：“去把四郎叫来。”——沈姝刚从太极殿出来，就看见熠王一身蟒袍，负手立在台阶下。他挺拔欣长的身姿和俊美面容，沐浴在春光下，仿若泛着一层熠熠金光。在这威武庄严的太极宫前，如同神祇一般，耀眼到让人不敢直视。沈姝的心脏没来由猛跳两下。她赶忙垂下眼帘，跟在周进喜身后，下了台阶，朝他见礼。“不必多礼。”楚熠淡淡道。沈姝站起身，下意识便伸手到自己腰间，想解下玉佩还给他，免得出什么“意外”。这动作，看在楚熠眼中，令他眸色一深。他看向周进喜：“公公请回，父皇那边还需公公照料，本王正好路过，便带上县主一起出宫吧。”沈姝听了这话，眉心一跳。刚在太极宫说这玉佩是一万两租金，只这一会儿功夫“讨债的”，便已迫不及待等着收钱了。她不由得加快了解玉佩的动作。周进喜小心打量楚熠的神色。太极宫虽是前朝宫殿，却独立于众殿之外。殿下这样子，很显然是专程等在这的。既是转程等在这，又扮成“顺路”的样子……周进喜想